ПРЕДИСЛОВИЕ

Однажды английский писатель Гилберт Честертон заметил: "Самое удивительное в тайнах то, что они существуют!" Как это ни странно звучит, но это именно так.

Происходят ли чудеса в современном мире? Да, такие чудеса происходят. Например, разве не чудо, что в наше время нашли живых кистеперых рыб целакантов, когда-то породивших земноводных животных и считавшихся вымершими около 100 миллионов лет тому назад! А они, оказалось, живут и сейчас, но только в одном месте в мире — на глубинах в сотни метров у Коморских островов в Индийском океане. На невероятно больших глубинах океана найдены живыми одностворчатые моллюски неопилины, которые считались вымершими более 300 миллионов лет назад. Это разве не чудеса?

Оправдались легенды китобоев о чудовищных «кракенах», способных перевернуть парусный корабль. Это гигантские кальмары архитевтисы, живущие на километровых глубинах и ведущие войну, кто кого съест, с ныряющими туда кашалотами.

На острове Комодо в Индонезии обнаружен настоящий дракон — огромный хищный ящер, очень похожий на среднеазиатских варанов, но только гораздо крупнее. Поэтому, если в озере Лох-Несс все-таки найдутся плезиозавры или в болотах Африки обнаружатся динозавры, то в этом не будет ничего сверхъестественного.

Интерес человека ко всевозможным тайнам, загадкам, чудесам и необычным явлениям окружающего его мира всегда был, есть и будет. Собственно говоря, и развитие всей человеческой цивилизации происходит благодаря этому неуемному желанию человека заглянуть в мир неизведанного. Еще на заре своего развития Homo sapiens решительно пытался понять и раскрыть загадки природы. И его усилия увенчались успехом! Громадное количество тайн живой и неживой природы нашли наконец-то свое объяснение.

Многое из того, что устрашало людей в прошлом, или наоборот, казалось чудесным, сейчас воспринимается как обыденное и естественное.

Однако, осознавая тот огромный пласт знаний, которые человечество накопило к настоящему времени, все более и более убеждаешься, что в мире есть много того, что мы еще не знаем, чему нет пока полного объяснения…

Не этим ли объясняется то обстоятельство, что сейчас средства массовой информации буквально наводнены сообщениями о всяких аномальных явлениях: НЛО, полтергейсте, привидениях, левитации, телепортации и т. д.?

В мировой и отечественной прессе время от времени появляются сообщения об этих происшествиях под сенсационными заголовками. И это оправдано, так как соответствует огромному желанию человека познать окружающий мир. Тайное притягивает к себе людей как магнит. Но чтобы дать более или менее полный ответ хотя бы на полтора десятка вопросов о загадочных явлениях, происходящих на Земле, понадобятся десятки солидных томов.

Цель нашей книги — рассказать о некоторых интересных, таинственных и даже страшных событиях, которые происходят или же происходили в определенных точках нашей планеты.

Что такое Бермудский треугольник? Почему там тонут корабли и исчезают самолеты? Почему возникают Летучие голландцы? Существует ли проклятие фараонов? Будет ли Сибирь являться колыбелью новой цивилизации? На что способны призраки? Кто создал Стоунхендж и каково его назначение? Существуют ли гигантские морские животные? Как выглядит лохнесское чудовище? Что такое дольмены? Договаривался ли президент Эйзенхауэр с инопланетянами? Каковы результаты сверхсекретного Филадельфийского эксперимента? Для чего воздвигнуты гигантские статуи на острове Пасхи? Наконец, можно ли хоть как-то объяснить эти явления, исходя из неких общих положений, оставаясь в тоже время в рамках традиционной науки?

Обо всем этом рассказывается в предлагаемой вашему вниманию книге, которая написана на основе большого объема фактического материала и снабжена поясняющими рисунками.

Следует заметить, что на указанные вопросы наука пока не может дать окончательных или даже достаточно обоснованных ответов.

Данная книга тоже, конечно, не претендует на это. Однако в ней каждое загадочное явление рассматривается в новом ракурсе или в свете новых фактов. Это лишний раз доказывает, что человек настойчиво пытается проникнуть в тайны окружающего его мира. И это замечательно! Ибо в стремлении разгадать непонятное человек вооружается познаниями. А разве не в этом заключается истинный смысл жизни?

ГЛАВА I. Тайны бермудского треугольника Летучие Голландцы и кораблекрушения

Что такое Бермудский треугольник? Это район земного шара (рис. 1), представляющий собой гипотетический треугольник, вершинами которого являются Бермудские острова, Пуэрто-Рико и Майами на Флориде (или южный мыс Флориды). Эта зона имеет зловещую репутацию, так как в ней происходят различные необъяснимые и драматические происшествия (рис. 2). Одно из таких устрашающих явлений — это внезапное появление так называемых Летучих голландцев.

Рис. 1. Месторасположение Бермудского треугольника

Рис. 2. Страшное Саргассово море (из старинной гравюры)

Красивая легенда о Летучем голландце — храбром морском капитане, который бросил вызов стихиям и обреченном за это вечно скитаться на своем паруснике по бурному и опасному морю, никогда не приставая к берегу, переходит от поколения к поколению вот уже многие века. За счет чего эта история так живуча? Дело в том, что «корабли-призраки» встречались и продолжают встречаться не одному поколению моряков. Причем они всегда, и в хорошую ясную погоду и в мрачное ненастье, возникают в поле зрения мореплавателей внезапно. На палубе этих кораблей не обнаруживаются какие-либо признаки нахождения экипажа (рис. 3). Это сейчас уже абсолютно ясно, что речь идет о разных кораблях. В прошлом, да и сейчас волны океанов и морей бороздят потерпевшие аварию и покинутые экипажем, но не затонувшие корабли. Периодические встречи с Летучими голландцем происходят вновь и вновь, не давая умирать легенде…

Рис. 3. "Летучий голландец"

Большинство подобных встреч происходит в печально знаменитом Бермудском треугольнике. Вот лишь некоторые истории подобного рода.

В августе 1840 г. неподалеку от столицы Багамских островов Нассау было обнаружено абсолютно исправное, покинутое экипажем судно «Розалия», на борту которого не оказалось ни одного человека. Впрочем на корабле находилось одно живое существо. Это была канарейка. Крайне подозрительным выглядело то обстоятельство, что спасательные шлюпки были на своем обычном месте, а запас пресной воды и продовольствия не был израсходован. Кроме того, оказался нетронутым и груз, который этот парусник перевозил. Это происшествие настолько оказалось необъяснимым, что следствие, предпринятое властями, пришло к крайне неубедительному заключению: экипаж, якобы, стал жертвой массового помешательства, в результате чего все матросы и капитан выбросились за борт.

Это трагическое событие стало первым зафиксированным в истории мореплавания фактом в длинной череде похожих между собой и необъяснимых происшествий в этом загадочном районе земного шара.

В 1850 г. близ Нью-Порта при массовом скоплении публики на мель волнами был выброшен парусник «Сеаборд». Опять таки, как и в предыдущем случае, корабль был совершенно исправным, а на кухне еще готовился обед. На судне не было ни одной живой души, хотя в воздухе чувствовался запах табачного дыма. Однако на корабле был обнаружен корабельный пес, который при встрече с людьми стал ласково помахивать хвостом. Он один и был свидетелем произошедшего. Если бы собаки умели говорить!

В один из ноябрьских дней 1872 г. в Бермудском треугольнике моряками английского брига "Дей Грациа" была замечена одиноко рыскающая бригантина "Мэри Целест". Заподозрив нечто нехорошее, британские моряки приблизились к странному кораблю и стали окликать людей. Но никакого ответа не последовало. Тогда для осмотра судна была отправлена шлюпка с добровольцами. Взобравшиеся на борт моряки обнаружили, что никого из членов экипажа на судне не оказалось! Между тем на таинственном паруснике имелся нетронутый запас вина в бочках, а также определенное количество продуктов питания и пресной воды. Более того, личные вещи матросов, деньги, курительные трубки, и даже вахтенный журнал остались на своих обычных местах! В камбузе еще варился обед, а невдалеке мирно спал кот.

Крайне интересно то, что при осмотре судна в носовой части были обнаружены 2 следа, расположенные симметрично. Создавалось впечатление, как будто гигантские щипцы схватили его за носовую часть.

Это загадочное происшествие стало предметом длительного судебного разбирательства. Но причины произошедшего так и не были выяснены.

Страховое общество Ллойда в Лондоне, выплатившее морякам "Дей Грации" солидное вознаграждение за «спасение» бригантины, выдвинуло следующую странную версию, объяснявшую пропажу людей: вспышка алкогольных паров, которая сильно испугала матросов. Они якобы поспешно покинули судно, но обратно на корабль почему-то не возвратились и, вероятно, погибли в океане. Спустя несколько месяцев слегка отремонтированная "Мэри Целест" снова отправилась в плавание. Но вскоре она приобрела зловещую репутацию «заколдованного» корабля. Дело в том, что с ней стали происходить частые столкновения с другими судами, поломки, а также несчастные случаи с членами экипажа. Самый последний капитан бригантины — Гилман Паркер — однажды напился до бесчувствия и разбил злополучное суденышко о скальные рифы у острова Гаити. На этом мрачная эпопея бригантины и заканчивается. Однако вызывает удивление поразительная живучесть таинственной истории "Мэри Целест", так как она и в наше просвещенное время волнует исследователей и ученых.

Таинственное исчезновение экипажа с исправного корабля кроме ученых заинтересовало и всемирно известного писателя Артура Конан-Дойля. Он выдвинул версию о том, что кок злосчастного парусника сошел с ума, убил всех матросов и капитана, а затем и сам выбросился в море. Однако эта версия получилась столь малоубедительной, что писатель позднее вынужден был отказаться от нее. Но, продолжая раздумывать над происшедшим, он выдвинул новую гипотезу о существовании некоей подводной высокоразвитой цивилизации, которая и похитила людей с "Мэри Целест". Об этом он даже написал повесть под названием "Маракотова бездна".

А вот другие аналогичные происшествия. В апреле 1921 г. в районе Бермудского треугольника матросы одного из проходивших кораблей заметили сидевший на мели парусник "Кэрол Диринг", на котором тоже не было обнаружено ни одного человека.

В апреле 1932 г. в 50 милях к югу от Бермудских островов скитался клипер "Джон энд Мэри", на котором не оказалось людей.

3 февраля 1940 г. была найдена без экипажа шхуна "Глориа Колит", а 22 октября 1944 г. — кубинский барк «Рубикон», на борту которого, между прочим, находилась собака.

Ни в одном из этих случаев исчезновения людей нельзя было найти никакого факта, который бы хоть как-то объяснял эти странные происшествия. Ввиду этого специалисты не смогли дать ни одного удовлетворительного объяснения.

Кроме того, в этом зловещем районе бесследно исчезают корабли самым непонятным образом. Вот только лишь некоторые жертвы этой опасной зоны.

Таб. 1. Список судов, ставших жертвами Бермудского треугольника Авиакатастрофы

В марте 1987 г. средства массовой информации сообщили об удивительной находке, которая сразу же оживила интерес к тайнам Бермудского треугольника. На дне Мексиканского залива к западу от острова Ки-Уэст водолазы нашли останки самолета-торпедоносца «Эвенджер» модели 40-х годов. По мнению американских специалистов, это один из пяти однотипных самолетов морской авиации США, бесследно пропавших в районе Бермудского треугольника 5 декабря 1945 г. Спустя некоторое время научное судно "Дип Си" обнаружило все пять самолетов.

В тот день, 5 декабря 1945 г., ничто не предвещало беды. На авиабазе Форт-Лодердейл на полуострове Флорида стояла прекрасная погода: ярко светило солнце, несильно дул северо-восточный ветер, а температура воздуха была 18 град. С. Авиазвено 19, которое состояло из 5 трехместных торпедоносцев «Эвенджеров» под командованием лейтенанта Чарлза Тейлора, получило приказ провести двухчасовой полет с учебным торпедометанием (рис. 4). Следует заметить, что эти одномоторные самолеты считались надежными машинами — их сняли с вооружения лишь в 1954 г. (рис. 5). Командир, налетавший к этому дню 2500 часов, повел звено прямо к отмели Чикен около острова Бимини в северной Атлантике. Там находилась мишень для сбрасывания торпед — старый затопленный корабль.

Рис. 4. Запланированный маршрут учебного полета самолетов 19-го звена

Рис. 5. Пятерка «Эвенджеров» военно-морских сил США

Итак, полет начался в ровно 14.00. А в 15.15, когда летчики выполнили задание и возвращались на базу, руководители полета услышали странное сообщение от командира звена: "Возникла критическая ситуация. Кажется, мы сбились с курса. Совершенно не видно земли". Диспетчер предложил Тейлору лететь на запад, на что командир возразил: "Мы не знаем, где запад. Все как-то не так… Даже океан выглядит необычно". К этому времени радиосвязь между командным пунктом и самолетами стала плохой, очевидно из-за атмосферных помех. В итоге командир звена 19 и другие пилоты совсем перестали слышать диспетчеров, в то время как на земле их переговоры между собой иногда фиксировались. При этом летчики сообщали друг другу о разноречивых показаниях компасов, о быстро уменьшающихся запасах топлива и тревожились из-за усиления ветра.

В 16.00 на командно-диспетчерском пункте услышали, как лейтенант Тейлор передал командование звеном другому офицеру. Это говорило о резком ухудшении кризисной ситуации. В надежде долететь к Флориде новый командир приказал звену развернуться на 180 град. Местонахождение самолетов в этот момент показано на рис 6. За этим последовало ослабление радиосигналов, что свидетельствовало об удалении самолетов от берега. Последние слова пилотов, принятые некоторыми радистами, звучали будто бы так: "Они похожи на нас… Входим в белую воду… Мы погибаем". С этого момента о пилотах уже больше ничего и никогда не слышали.

Исчезновение звена 19 произвело ошеломляющее впечатление на персонал авиабазы Форт-Лодердейл. Какие только предположения не были высказаны по поводу исчезновения! Все терялись в догадках. Тем не менее на поиски пропавших самолетов отправилась двухмоторная летающая лодка "Мартин Маринер" с 13 членами экипажа. Это был воздушный спасатель, оснащенный самой современной по тем временам поисковой аппаратурой. Спустя несколько минут после взлета командир сообщил о выходе на заданный курс. После этого доклада связь с авиаспасателем прекратилась! Авиалодка тоже бесследно и навсегда исчезла вместе с людьми, как и «Эвенджеры» звена 19.

Рис. 6. Трагедия 19-го звена «Эвенджеров». В 16.00 командир Тейлор считал, что звено находится в точке А, то есть над островами Флорида-Кис. В действительности же самолеты пролетали над Багамскими островами (местонахождение — точка В). Командир хотел вернуться назад, в Форт-Лодердейл, но по ошибке направил звено на север. В итоге самолеты оказались над Атлантическим океаном и в точке, обозначенной крестиком, упали в море.

Эта очень таинственная история закончилась приемом очень слабых радиопозывных Чарлза Тейлора "ФТ… ФТ" — на авиабазе в Майами. Однако сигнал поступил спустя два часа после полного израсходования топлива пропавшими самолетами!

В этот же день на поиски людей, возможно, выживших при аварийной посадке самолетов на воду, в экстренном порядке вышли корабли Береговой охраны США. А на следующее утро здесь началась беспрецедентная в истории военно-морских сил США поисковая операция. В воздух взлетели 307 самолетов, а в океан вышли 18 кораблей береговой охраны, 4 миноносца, несколько подводных лодок, а также сотни частных катеров, яхт и лодок. Вдобавок к этому к операции подключились английские корабли и самолеты. Было обследовано около 380 тысяч квадратных миль площади Атлантического океана и прибрежных районов. Но поиски не дали никакого результата! Никаких следов случившейся трагедии найти не удалось.

Члены специальной следственной комиссии военно-морских сил так и не смогли установить причину бесследного исчезновения самолетов и людей 5 декабря 1945 г. Однако они единодушно прокомментировали это трагическое событие как "крайне загадочное и самое странное в истории авиации". Даже несмотря на изучение огромного количества документов и свидетельств, офицер по информации авиабазы Уингард заявил на пресс-конференции следующее: "Мы не в состоянии даже приблизительно сказать, что там произошло". А другой офицер высказался так: "Самолеты звена 19 пропали так, как если бы они улетели на Марс!"

Следует заметить, что в ходе тщательного и подробного изучения обстоятельств этого таинственного происшествия были выявлены некоторые весьма любопытные факты. Так, в 13.15 того злополучного дня 5 декабря 1945 г. лейтенант Тейлор опоздал на предполетный инструктаж и попросил начальство разрешить ему не выполнять учебный полет. Однако свою просьбу он никак не мотивировал. Ввиду этого просьба лейтенанта не была удовлетворена командованием базы и он получил отказ. Вероятнее всего, что командир звена 19 имел некое нехорошее предчувствие перед полетом. Но об этом нам уже никогда не узнать. Однако данный факт представляет большой интерес, так как впоследствии был установлен еще один летчик, который отказался лететь в тот день. Этим пилотом оказался капрал Эллан Коснар. Оказалось, что в последнее время он настойчиво добивался выхода из летного состава, хотя ему оставалось служить всего 4 месяца. Вот и 5 декабря пилот в очередной раз попросил командование освободить его от полета. Капрала отправили к доктору, который и дал летчику освобождение. Потом журналисты услышали от летчика следующее заявление: "Я не могу этого объяснить, но я не хотел лететь в этот день!"

Но предполетные документы свидетельствовали о том, что «Эвенджеры» взлетели полностью укомплектованными! Возник закономерный вопрос: кто занял место Коснара в самолете? Однако, многочисленные построения персонала авиабазы и поименные переклички показали, что все были на месте!

А вот еще один небезынтересный факт, который прежде никогда не фигурировал в материалах о событиях 5 декабря 1945 г. Спустя три десятилетия популярный в США писатель и журналист Арт Форд, досконально изучивший историю исчезновения звена 19, в одной из телевизионных передач обнародовал такую невероятную и потрясающую информацию: будто бы в последнее мгновение лейтенант Чарлз Тейлор сказал по радио: "Не идите за мной. Они похожи на пришельцев из космоса". Оказалось, что данные сведения Форд получил от одного радиолюбителя еще в те давние времена, но отказался верить ему. Однако позже писатель, по его словам, нашел косвенное подтверждение сказанному Тейлором. Дело в том, что спустя некоторое время кто-то из родителей пропавших пилотов прислал Форду копию секретного приложения к заключению следственной комиссии. В этом документе ему запомнилась по крайней мере одна записанная там фраза Тейлора: "Не идите за мной…"

Все это похоже на сюжет из жуткого фантастического фильма. Однако, по сообщениям средств массовой информации в океане между Багамскими и Бермудскими островами за последние 50 лет бесследно исчезло около 150 самолетов и кораблей. Без вести пропало более 1000 моряков, летчиков и пассажиров.

Подробный список самолетов, ставших жертвами Бермудов, приведен в нижеследующей таблице.

Таб. 2. Список самолетов, погибших в районе Бермудского треугольника

Рассмотрим несколько подробней детали произошедших трагедий, которые разворачивались в небе над Бермудским треугольником.

Так, 30 января 1948 года в час ночи диспетчер на Бермудских островах объявил тревогу. Пропал четырехмоторный самолет типа "Тюдор IV", имевший название "Стар Тайгер" и являющийся собственностью английской авиакомпании "Бритиш саут америкэн аруэйз" (BSAA). На борту самолета было около 40 пассажиров. В указанный день этот летательный аппарат должен был приземлиться на Бермудских островах.

Командир во время связи с контрольно-диспетчерским пунктом сообщил, что полет протекает нормально и на борту все в порядке. И это были последние слова, которые авиабаза услышала с этого самолета. Больше никаких известий об нем не было. Скрупулезные и широкомасштабные поиски исчезнувшего самолета ничего не дали. Данный случай — один из самых загадочных и зловещих в истории происшествий, связанных с Бермудским треугольником.

28 декабря того же года с острова Пуэрто-Рико в сторону Майами вылетел самолет ДС-4 ("Дакота"). Рано утром, в 4 часа 13 минут, экипаж просил разрешения на посадку в пункте своего назначения, но на этом связь оборвалась, а в аэропорт самолет так и не прибыл. Вероятно, что-то произошло, причем настолько быстро, что пилот даже не успел ничего сказать.

Поисково-спасательные работы, как и в предыдущем случае, ничего не дали. Никаких следов самолета или его обломков найдено не было. Не обнаружили спасатели и скопления барракуд или акул, которые обычно моментально появляются в местах аварий и катастроф. Не было найдено и масляных пятен.

Не прошло и месяца как случилась новая трагедия. 17 января 1949 г. совершенно бесследно исчез еще один самолет типа "Тюдор IV" принадлежавший как и "Стар Тайгер", британской авиакомпании "Бритиш саут америкэн аруэйз" (BSAA).

Самолет носил название "Стар Эриел". В тот злосчастный день он взлетел с аэродрома Кайндли-Филд, который располагается на Бермудских островах, и взял курс на Ямайку. Спустя час после начала полета командир самолета сообщил на диспетчерский пункт следующее: "Мы набрали летную высоту, погода хорошая, в Кингстон прибудем по расписанию". После этого самолет больше никто и никогда не слышал и не видел. Он исчез!

Следует заметить, что командир направил самолет по правильному курсу и не отклонялся от него во время полета. Если предположить, что самолет взорвался в воздухе, то тогда бы его обломки рассыпались на значительной площади океана и их легко было бы найти. Но несмотря на то, что океан был спокойным, никаких следов аварии обнаружено не было.

В марте 1950 г. несколько севернее Бермудского треугольника навсегда исчез американский самолет «Глоубмастер», летевший из Гандера (Ньюфаундленд) в Шеннон (Ирландия).

2 февраля 1953 г. севернее Бермудского треугольника при крайне загадочных обстоятельствах исчез один из самолетов, принадлежавших компании «Скайвейс». Он летел на Ямайку и на его борту было 39 пассажиров.

Перед исчезновением самолета диспетчерской авиаслужбой был зарегистрирован прерывистый и слабый сигнал бедствия.

В октябре 1954 г. самолет ВМС США типа «Супер-Констеллейшн», на борту которого было 42 человека, также бесследно исчез в районе севернее Бермудского треугольника. Сигнал бедствия экипаж не посылал, а поиски обломков ничего не дали.

В ноябре 1956 г. недалеко от Бермуд неожиданно исчез гидросамолет-бомбардировщик "Мартин Маринер" американских военно-морских сил. Поисково-спасательные работы ничего не дали. Следует заметить, что экипаж самолета ничего не сообщал по радио об экстремальной ситуации и о помощи не просил. Значит, все произошло внезапно и мгновенно…

В январе 1962 г. 6-моторный заправочный военный самолет «КВ-50» с 9 летчиками на борту бесследно и внезапно исчез после того, как вылетел с авиабазы «Лэнгли» (Штат Вирджиния). Однако с самолета был подан прерывистый, но слабый и неясный сигнал. Несмотря на интенсивные 6-дневные поисковые работы обломки самолета найти не удалось, но приблизительно в 460 км восточнее Норфолка было обнаружено большое масляное пятно.

10 апреля 1962 г. командир неизвестного 2-моторного самолета "Пайпер Апаш" попросил диспетчера на аэродроме в Нассау найти ему посадочную полосу. В этот момент самолет находился севернее Нассау. Несмотря на прекрасную ясную погоду пилот не мог определить свои координаты и не принимал указаний, которые давал ему по радио диспетчер аэродрома.

Последний впоследствии вспоминал, что при общении с командиром корабля у него создалось впечатление, будто самолет находился в непроницаемом тумане. Через несколько минут радиосвязь неожиданно прервалась, а самолет исчез. В этот же день в 35 км от Нассау в море было найдено крыло самолета. Вызывает изумление тот факт, что по мнению специалистов, пилот с указанного расстояния должен был видеть аэродром!

28 августа 1963 г. словно растворились в воздухе 2 гигантских четырехмоторных самолета «КС-135», которые являются военными вариантами «Боинга-707». Около 12.00 ч пополудни, когда эти самолеты находились приблизительно на расстоянии 1200 км северо-восточнее Майами и в 450 км западнее Бермудских островов, они послали стандартное сообщение о том, что полет проходит без каких-либо эксцессов. С тех пор об этих самолетах ничего не было слышно.

Однако в районе, из которого они в последний раз сообщили о своем месторасположении, вскоре были найдены обломки, которые, как было установлено, принадлежали самолету типа «КС-135». Специалисты предполагали, что они столкнулись в воздухе. Но спустя несколько дней в 350 км от указанного места были найдены обломки другого самолета «КС-135». Поэтому первоначальная версия о причинах произошедшей трагедии не нашла своего подтверждения.

Таким образом, оба самолета погибли в разное время и независимо друг от друга.

6 июня 1965 г. самолет «С-119» с 10 членами экипажа на борту бесследно исчез в районе Багамских островов, в 400 км к востоку от Майами. Он взлетел с авиабазы «Хоумстед» на Флориде и должен был приземлиться на острове Гранд-Терк.

Он исчез таинственным образом, когда до конца полета оставалось всего 45 минут.

Авторы некоторых статей об этом нашумевшем случае утверждали, что самолет был захвачен представителями одной из внеземных цивилизаций. При этом они сослались на свидетельство американского астронавта Макдивитта, который в этот день пролетал в космическом корабле "Джемини IV" над Карибским морем и неожиданно увидел какой-то странный объект, похожий на летающую тарелку. Астронавт сумел сфотографировать этот объект. Фотография была опубликована в американской прессе.

В январе 1967 г. сразу три самолета стали жертвой Бермудского треугольника. Первой жертвой стал самолет "Чейс YC-122", который летел из Форт-Лодердейла на остров Бимини и исчез навсегда самым непонятным образом.

Прошло всего 3 дня. Маленький самолет «Бичкрафт-Бонанза» вылетел из Майами в направлении островов Флорида-Кис, но назад не вернулся. Он исчез где-то южнее Флориды.

А еще через 3 дня после этого также бесследно исчез маленький самолет "Пайпер Апаш", который летел из Сан-Хуана (Пуэрто-Рико) на остров Сент-Томас (Виргинские острова).

Эти истории с самолетами, которые ужасны по своей трагичности и загадочности, можно продолжать и продолжать… Но дело в том, что это никак не влияет на раскрытие истинных причин возникновения указанных таинственных происшествий.

Суммируя вышеизложенное, можно сделать определенные выводы. Вот некоторые из них. Одни самолеты до последней секунды поддерживали нормальную радиосвязь с аэропортом или базой и исчезали практически мгновенно, "словно проваливались в какую-то дыру в атмосфере", как образно говорилось в одном из заключений экспертов. Другие передавали странные сообщения: неожиданно отказали приборы, небо окрасилось в желтый цвет, при ясной погоде появился туман, море выглядит "как-то необычно" и т. д. Однако дать более конкретные сведения никто не успевал… Другие загадочные явления Бермудов

Однако в районе Бермудского треугольника происходят и другие загадочные и необъяснимые явления. Перечислим лишь некоторые.

Странное происшествие произошло и в апреле 1974 г. Пассажирский суперлайнер "Куин Элизабет-2" неожиданно потерял ход в Саргассовом море, которое граничит с районом Бермудского треугольника. Вышел из строя один из трех паровых котлов. В этой малопримечательной истории особый интерес вызывает свидетельство капитана корабля Береговой охраны США, который плыл вслед за суперлайнером. Оказалось, что когда «Куин-Элизабет-2» вошел в «треугольник», он пропал с экрана радиолокатора сопровождающего корабля! А между тем визуально он оставался видимым! Потом лайнер вообще скрылся из виду! Но тут же с ним прервалась и радиосвязь.

Американский ученый Айвор Сандерсон в своих книгах обращает внимание на феномен неравномерного течения времени, наблюдавшегося в районе в районе Бермудского треугольника. Дело в том, что некоторые самолеты, пролетавшие над этим районом, приземлялись гораздо раньше расчетного времени.

Так, однажды случай ухода от радиолокационного луча произошел с самолетом. Пассажирский авиалайнер компании "Нэйшнл эйрлайнс" подлетал к посадочной полосе аэропорта Майами и находился под надежным радиоконтролем наземных служб. За 20 минут до приземления летчики сверили часы с диспетчерской службой. Внезапно авиалайнер исчез с экрана радиолокатора, а затем вновь возник на нем только спустя 10 минут. Самолет приземлился вполне нормально, но с задержкой на 10 минут! Летчики же факт опоздания отрицали, так как по их часам лайнер совершил посадку вовремя. При тщательной проверке было установлено абсолютно одинаковое отставание всех часов на борту самолета на 10 минут! Это странное событие произвело настолько сильное впечатление на одного из диспетчеров, что он воскликнул: "Бог мой, да ведь они эти 10 минут просто-напросто не существовали!

В своем бестселлере "Бермудский треугольник" Чарлз Берлиц выдвинул идею о некоей пространственно-временной «щели» в этом таинственном районе Земли. В ней, якобы, и исчезают время от времени корабли и самолеты. В подтверждение своей экстравагантной версии Берлиц ссылается на теорию относительности Эйнштейна, признающую факт замедления времени в сильных гравитационных полях. Мало того, по словам Берлица, американцы будто бы пытались имитировать сильнейшее гравитационное поле для проверки изменения хода времени. Имеется в виду так называемый Филадельфийский эксперимент 1943 г., проведенный в большом секрете военно-морским флотом США.

Для диковинных опытов выбрали эскадренный миноносец, оснащенный множеством генераторов тока и опутанный электрокабелями. По замыслу устроителей, работа на полной мощности всех электрогенераторов должна сформировать вокруг корабля мощное электромагнитное поле, способное воспроизводить эффекты гравитации. Результаты эксперимента, как утверждает астроном и автор многих книг по загадкам природы Джессуп, превзошли самые фантастические ожидания.

Когда электрогенераторы заработали на полную мощность, корабль на глазах у стоящей на берегу публики начал окутываться зеленоватой дымкой. Постепенно она сгущалась и, превратившись в плотный туман, совсем закрыла эсминец. В этот момент он будто бы на короткое время возник в Норфолке в штате Виргиния, то есть в 200 милях от Филадельфии! По мнению Ч. Берлица, филадельфийский эксперимент доказал факт «свертывания» пространства-времени, поэтому корабль и переместился в другое место, а может быть, и в другое время!

Представители военно-морского флота не подтверждали факта проведения подобных опытов, однако проявляли интерес к публикации на эту тему. Джессуп объясняет умолчание военных немалым числом пострадавших от сильных электромагнитных полей. Интересно, что через много лет американские кинематографисты поставили фильм "Филадельфийский эксперимент". В нем впечатляюще рассказано о судьбе молодых людей из команды злосчастного эсминца, «перескочивших» в наше время.

Разумеется, идея о пространственно-временной «щели» в Бермудском треугольнике, как минимум, нуждается в убедительной проверке. Вообще, Чарлз Берлиц, создавая свой бестселлер, взялся за неразрешимую задачу одним махом покончить с загадкой северной Атлантики. Его "мозговой штурм" увенчался изложением широчайшего спектра гипотетических причин необъяснимых морских и воздушных катастроф в «треугольнике». Среди них волны-убийцы, шаровые молнии, морские чудовища, гравитационные всплески и даже… разумные существа, обитающие под водой или в космосе и «заимствующие» образцы нашей техники для изучения.

Некоторые события в «треугольнике» и впрямь могут наталкивать на подобные умозаключения. Вот, например, наблюдение пилотов «Боинга-707» во время перелета из Сан-Хуана (Пуэрто-Рико) в Нью-Йорк 11 апреля 1963 г. Через 20 минут после взлета в 13.30 второй пилот с изумлением увидел, как поверхность океана примерно в 5 милях справа вздыбилась громадным круглым куполом. Очевидец позвал командира авиалайнера и бортинженера, которые вместе с ним пристально рассматривали поднятие воды в течение 30 секунд. Водяной купол, по мнению наблюдателей, достигал в диаметре несколько сотен метров! По мере пролета авиалайнером этого места огромная «гора» стала опадать. Второй пилот потом запрашивал разные учреждения, включая Береговую охрану, Академию наук и сейсмические центры, но не получил никаких сведений о произошедших здесь природных катаклизмах, ответственных за удивительное явление. Возникла даже мысль, а не взорвался ли под водой атомный реактор подводной лодки «Трешер», затонувшей накануне 10 апреля 1963 г.? Но эта трагедия случилась за тысячи миль от Пуэрто-Рико.

Хотелось бы списать этот сюжет на какие-нибудь галлюцинации у летчиков, но вот незадача — подобные явления позже наблюдали космонавты. "Нет и не может быть сомнения в разных уровнях воды в океане, — говорил, в частности, Владимир Коваленок после длительного полета на орбитальной станции «Салют-6». — Явление редкое, но бесспорное". Космонавт не раз видел круглые вспучивания воды на поверхности моря. Обычно вокруг этих «куполов» клубились кучевые облака, как бы притягиваясь к ним. Космонавты Валерий Рюмин и Владимир Ляхов наблюдали в Индийском океане высокий многокилометровый вал! Какая могучая сила поднимает воду в океане — по сей день неизвестно.

Наш известный журналист, корреспондент "Литературной газеты" Леонид Почивалов, испытывая большую неудовлетворенность критическими книгами и статьями о «треугольнике», решил сам лично убедиться в наличии, так сказать, или отсутствии "бермудских тайн". Судьба пошла навстречу журналисту и он попал на корабль, нацелившийся с научными задачами как раз на Бермудский треугольник. Это был знаменитый «Витязь» с международным экипажем на борту.

Прежде всего, Почивалов раздал участникам рейса анкету с вопросом об интригующих загадках. Ученые ответили на этот вопрос почти единодушно: "Чудес здесь нет, но…" И вот за этим «но» и следовали события непонятные. Например, корабли, плавающие в «треугольнике», нередко теряли радиосвязь с землей. Когда такое случилось с "Академиком Вернадским", в порту его приписки Севастополе началась паника.

Немецкий ученый Петер Дидрих, участник рейса на «Витязе», написал в анкете: "Нельзя исключить, что в Бермудском треугольнике еще существуют тайны, ожидающие своей разгадки". Ему вторит кубинский океанолог Рудольф Кларо: "Сверхъестественного там нет, но есть серьезные отклонения от нормы". Руководитель экспедиции профессор Аксенов, несмотря на категорическое неприятие «бермудиады», признался: "Вполне возможно открытие в океане самых неожиданных явлений, которые послужат основанием для пересмотра давно сложившихся фундаментальных представлений".

Почти все дни пребывания «Витязя» в зоне «треугольника» радисты сетовали на перебои в радиосвязи. На синоптическую карту, когда ее все-таки принимал радиоаппарат, наползало черное густое «облако». Создавалось впечатление, что радиоволны, идущие к «треугольнику», натыкались на непроницаемую стену. В эти минуты Москва совершенно не отзывалась. Выходит, опять «сработала» магнитная аномалия?

Конечно, никто на «Витязе» подлинных чудес не ждал, но на всякий случай к ним готовились. И правда, каждый день приносил сюрпризы. То над самыми волнами возникала красочная радуга, то появлялись причудливые островки саргассов — характерных плавучих водорослей, то привораживали людей переливающиеся фантастическими спектрами прозрачные волны. И почему-то именно сюда собираются ежегодно на нерест пресноводные угри из всех рек Европы и Америки. Согласно легенде, инстинкт, приводящий их в Саргассово море, зародился в те времена, когда здесь расцветала знаменитая Атлантида.

Однажды члены экспедиции все-таки ощутили зловещий «норов» Бермудского треугольника. В тихий ясный вечер вдруг начал падать столбик барометра. Казалось, ничто не предвещало плохой погоды, океан был почти спокоен, а барометр стремительно падал! Головы наливались свинцом, многие пошли к врачу за таблетками, люди избегали общения и, хмурые, разбредались по своим каютам. А наутро радисты, войдя к своему начальнику, увидел его… лежащим на полу. Инсульт!

В другой раз безо всяких, так сказать, синоптических предпосылок за короткое время полный штиль превратился в шестибальный шторм! А ветер достиг 11 баллов! Шторм прекратился тоже вдруг, внезапно и разом, словно его выключили движением рубильника.

Наконец, «Витязь» покинул границы Бермудского треугольника. Улыбки вновь заиграли на лицах людей. Да и неожиданности с погодой перестали удивлять судовых синоптиков.

Леонид Почивалов подводил итоги своим изысканиям. Поразмыслив над всем увиденным и услышанным во время рейса, он записал в дневнике: "После дней, проведенных в «треугольнике», у меня сложилось убеждение, что здесь есть тайны… Пусть не «тайны», а "еще не познанные явления природы", как предпочитают выражаться ученые. Главное, они существуют, и нам их еще предстоит разгадать". Однако, похоже, известными и более или менее понятными капризами стихии не удастся объяснить все роковые особенности плавания в океанских «треугольниках». К этому мнению подталкивают наблюдаемые там иногда просто-таки абсурдные эффекты, так сказать, бытового характера.

В марте 1978 г. китобойная флотилия «Владивосток» уходила в свой очередной рейс. Один из участников плавания по фамилии Устименко, уступив советам друзей, захватил с собой полиэтиленовый пакет с зернами пшеницы. Он намеревался проращивать эти зерна и есть по утрам с медом в качестве витаминной добавки. Так и сделал, и все шло нормально. Влажные зерна в тропической жаре прорастали дружно. Моряк стоически пережевывал по утрам свою витаминную добавку и чувствовал себя прекрасно. Но однажды пшеничка «забастовала»! Зерна набухали и лопались с выделением белой клейкой массы, а ростки не появлялись. И Устименко, вроде, вышел из нормы: его одолевала сонливость, апатия, даже передвигаться стало трудно. Другие члены экипажа тоже почувствовали необъяснимую вялость. Вот здесь-то и могут возникнуть ошибки в навигации!

Вечером Устименко поделился своим недоумением по поводу происходящего с представителем Международной комиссии по китобойному промыслу, сопровождавшим флотилию. Тот улыбнулся и сказал: "В этом нет ничего удивительного — флотилия проходит Море дьявола. Обратите внимание: не видно никакой живности — ни китов, ни дельфинов, ни даже альбатросов". "Антисмерч" и другие гипотезы

По поводу странных событий, происходящих в Бермудском треугольнике, высказывалось и высказывается множество гипотез. Рассмотрим некоторые из них.

Так, исследователи предполагали, что причиной гибели людей могли оказаться ультразвуковые излучения в диапазоне от 1 до 11 герц, которые могут возникать при волнении океана. Указанные излучения называются еще инфразвуком. Да, действительно, губительное действие инфразвука с частотой в 7 герц безусловно опасно для человека, так как способно вызвать резонанс всех внутренних органов, «работающих» на этой частоте. Кроме того, близкие частоты способны спровоцировать различные психические расстройства.

Инфразвуковые волны, возникающие в штормовом районе, открыл академик В.В. Шулейкин. Он назвал их образно: "голос моря". Предыстория же этого открытия такова.

Летом 1932 г. на ледоколе «Таймыр», который плавал в Арктике, ученые запускали с исследовательскими целями очередной метеорологический шар-зонд. Один из аэрологов приблизил зонд к своему лицу и… закричал от резкой боли в ушах. Дело в том, что от оболочка шара излучала сильные колебания, причинявшие сильную физическую боль. Это неприятное событие было зарегистрировано в журнале, а ночью разразился сильнейший шторм.

С возрастанием амплитуды волн и скорости ветра сила и интенсивность инфразвуковых волн увеличивается. Имея скорость распространения в атмосфере около 330 м/с, волна инфразвука намного опережает движение породившего ее урагана.

Французские биологи, изучившие физиологическое воздействие инфразвука на организм животных и человека, установили, что эти волны слабой интенсивности могут вызвать у человека морскую болезнь, а средние и сильные могут привести к расстройствам органов пищеварения и мозга, сопровождающимися обмороками и общей слабостью. Инфразвук средней силы иногда может вызвать даже слепоту! Французский профессор Гавро твердо установил, что инфразвук с частотой 7 герц смертелен. А во время шторма (по Шулейкину) в море генерируется указанный звук с частотой в среднем 6 герц.

Здесь представляется уместным напомнить об известном опыте американского физика Вуда, который сконструировал издававшие инфразвук органные трубы и при помощи них разогнал со спектакля в театре публику, пришедшую в состояние необъяснимого и крайне сильного ужаса.

Если попытаться применить эти факты для объяснения загадочных катастроф, происходящих в районе Бермудов, то многое, но отнюдь не все, станет в какой-то степени понятным.

Так, не удивительно, что многие катастрофы произошли при спокойной, тихой и даже солнечной погоде. Вполне вероятно, что к месту катастрофы могла дойти инфразвуковая волна, вызванная штормом, который бушевал за сотни километров от этого района.

Под влиянием инфразвука команда могла впасть в состояние панического ужаса. Тем более, что мачты и корпус судна, начав колебаться в резонансе с пришедшим инфразвуком, будут трещать и даже ломаться. Вполне очевидно, что именно в такие моменты матросы способны в неописуемой панике покинуть судно, причем любыми способами, вплоть до того, что даже просто выброситься в открытое море, не воспользовавшись спасательными шлюпками. Недаром на многих таких кораблях-призраках обнаруживают сломанные мачты, хотя ни бури, ни даже сильного ветра в данном районе вроде бы не отмечалось.

Гипотеза же инженера К. С. Аникина выглядит следующим образом. Он считает, что в районе Бермудского треугольника, а возможно, и в других местах планеты происходит вынужденное излучение атомов и молекул, то есть тот же процесс, что и в лазере. Установлено, что Солнце при ясной погоде работает как источник так называемой накачки энергии. А штилевая поверхность моря и верхние слои атмосферы могут выступать в качестве отражателей вибратора. Роль активной движущей среды играет сильный ветер на высоте. Таким образом получается, что все атрибуты лазера налицо (рис. 7).

Если такой лазер «сработает», то можно ждать всяких неприятных неожиданностей. Например, поток излучения может вызвать мгновенное вскипание поверхности моря или быстрое выпадение тумана (как в камере Вильсона). Кроме того, вполне возможны магнитные бури и помехи в радиосвязи. А если судно или самолет попадет под луч этого гигантского природного лазера, то оно попросту бесследно и мгновенно исчезнет, так моментально сгорит.

Инженер-гидролог Н.Е. Фомин предлагает "гипотезу волны". Он имеет в виду не простую морскую волну, а "волну как физическое явление, сопровождающее процесс выравнивания поверхности жидкости".

Рис. 7. Луч лазера, сжигающий корабль

Согласно этой интересной гипотезе, ветра северных направлений в прибрежной зоне наветренной стороны острова Пуэрто-Рико под действием набегающих волн образуют сильнейшее нисходящее течение с поверхности океана в придонную зону. Таким образом, возникает что-то подобное гигантскому подводному водопаду высотой в несколько километров.

Автор считает, что именно течение вымывает около острова огромную впадину или промоину. Вероятно, что иногда, при определенных метеорологических условиях, нисходящий поток приобретает особенно большую скорость. Тогда образуется вихревое движение потока воды на поверхности океана в виде гигантских засасывающих воронок, которые и губят корабли. Это можно было бы объяснить попутным ветром большой скорости (около 760 км/час), но метеослужба никогда не фиксировала такие скорости. На основании этого Сандерсон делает вывод о том, что, столкнувшись с такой аномалией, самолеты или проскальзывают мимо, или устремляются в "небесную дыру".

Оригинальную версию выдвинул в свое время Герой Советского Союза, бывший летчик и авиационный штурман А. П. Поздняков.

Он считал, что при определенных метеорологических условиях может образоваться как называемый «антисмерч», то есть нисходящий вихревой поток (рис. 8.).

Со стороны воздушная часть «антисмерча» абсолютна не видима, как не видны воздушные ямы и ветер. Но водная часть «антисмерча», представляющая собой мощный океанский водоворот, легко засасывает в морскую пучину корабли и даже самолеты.

Рис. 8. Схема образования "антисмерча"

Можно предположить, что тот самолет, который опоздал с посадкой на 10 минут, также попал в «антисмерч», а вернее пролетел по его краю. Сильно возмущенное электромагнитное и магнитное поле, которое обычно регистрируется при подобного рода явлениях, могло остановить ход часов. А когда самолет благополучно покинул этот район, то приборы заработали нормально.

Несколько похожа на вышеописанную и гипотеза польского инженера-механика Е. Корхова. По его мнению в океанической коре могут образовываться герметичные пустоты или пещеры, возникающие из-за сжатия и расширения верхнего слоя Земли. При новых сдвигах и сотрясениях такая пещера может разрушиться и в нее устремляется вода. В результате этого образуется глубокий и необычайной силы водоворот, который засасывает к тому же и воздух. Так образуется "обратный смерч", который сможет засосать в океан судно или самолет (рис. 9).

Следует заметить, что Бермудский треугольник не единственное место на Земле, где наблюдаются описанные аномальные и крайне загадочные явления. Известно, по крайней мере, еще 4 таких района: область севернее острова Гуам, район юго-восточнее Африки, зона у восточного побережья Южной Америки и область между Австралией и Антарктидой.

Рис. 9. "Обратный смерч"

Почти такой же дурной репутацией пользуется "Море дьявола" у берегов Японии — примерно в 250 милях южнее острова Хонсю. Этот участок океана имеет форму ромба и объявлен правительством Японии опасной зоной. Он расположен в районе между Гонконгом, Филиппинами и Тайванем. В 1955 г. Туда была направлена научная экспедиция на борту судна "Кайе Мару N5" с целью проведения различных экспериментов и измерений. Однако это закончилось трагически — корабль вместе с экипажем и учеными бесследно исчез, не оставив никаких следов.

За 600 лет, как свидетельствуют документы, сотни кораблей и судов исчезли в Море дьявола в спокойную безветренную погоду. В 1950–1954 годах здесь пропали 9 кораблей, а в 1981 г. — 3.

Исследования, предпринятые А. Сандерсоном и его сотрудниками, показали, что Бермудский треугольник и "Море дьявола" лежат около 30 град. северной широты и вытянуты на несколько градусов по долготе. А находятся они прямо напротив друг друга, только на разных сторонах северного полушария.

Следует заметить, что бесследные и непонятные исчезновения воздушных и морских судов издавна происходят и в определенном районе Средиземного моря. И этот район несчастий также напоминает по форме ромб, а главное, располагается между 30-м и 40-м градусами северной широты! Более того, и другие упомянутые районы южного полушария тоже лежат в пределах между 30-м и 40-м градусами!

На основании этих данных ученый составил сетку районов аномалий с промежутками в 72 град., покрывающую всю планету. Пять районов приходится на северное полушарие и пять на южное (рис. 10).

Рис. 10. Месторасположение аномалий по Сандерсону

Сандерсон считает, что симметричное распределение аномальных областей на Земле подчиняется, по-видимому, какой-то физической закономерности и нуждается в серьезной научной интерпретации.

Им было замечено следующее. Во-первых, «ромбы» южного полушария по сравнению с северными сдвинуты к востоку на равное количество градусов.

Во-вторых, в этих таинственных районах зарегистрированы необычность температуры воздуха и атмосферного давления, а также геомагнитные аномалии. Наконец, загадочный морские «ромбы» располагаются в тех местах, где холодные морские течения встречаются с теплыми.

Удивительно, но здесь и на поверхности, и в глубине морские течения движутся в противоположных направлениях. Кроме того, астронавты «Скайлэба» с помощью высокочастотного радиолокационного высотомера сделали сенсационное открытие: оказалось, что "зеркало океана" в районе Бермудов ниже нормального уровня на 25 метров!

А. Сандерсон выдвинул идею о том, что все катастрофы в этих местах связаны с магнитными аномалиями. Дело в том, что температурные перепады и глубинные приливно-отливные потоки вызывают магнитные бури, которые создают радиопомехи, а также влияют на магнитное поле и, вероятно, изменяют силу тяготения.

Очень вероятно, что при строго определенных условиях эти явления способны вызывать перемещения самолетов и судов в иные точки пространственно-временной протяженности. Здесь имеются в виду случаи, когда самолеты, выполнив задание, приземлялись намного раньше расчетного времени.

Это можно было бы объяснить попутным ветром большой скорости (около 760 км/час), но метеослужба никогда не фиксировала такие скорости. На основании этого Сандерсон делает вывод о том, что, столкнувшись с такой аномалией, самолеты или проскальзывают мимо, или устремляются в "небесную дыру".

Весьма возможно, что магнитные аномалии могут служить причиной расстройства радиосвязи и выхода из строя указателей курса, особенно магнитных. Некоторые специалисты-электромагнитологи, ознакомившись с месторасположением указанных «ромбов», пришли к выводу, что 10 «ромбов» — это 5 пар диполей. Они-то и являются возможной причиной всех необычных происшествий.

Некоторые специалисты-электромагнитологи, ознакомившись с месторасположением указанных «ромбов», пришли к выводу, что 10 «ромбов» — это 5 пар диполей. Они-то и являются возможной причиной всех необычных происшествий.

Штурм бермудских загадок ведется с разных направлений. Наряду с традиционными научными подходами предлагаются и новые, необычные.

Одна из наиболее оригинальных идей, родившаяся в глубокой древности, увлекла действительных членов Географического общества РАН Н. Гончарова, В. Макарова и В. Морозова. Идея основана на предположении, что ядро Земли изначально представляло собой растущий кристалл. Об этом размышляли еще Пифагор, Платон и Архимед. Позже многие ученые уподобляли Землю многограннику с тем или иным количеством граней и ребер. И хотя элементы кристалла не видны на поверхности, они, тем не менее, могли бы образовать своего рода энергетический каркас, обусловливающий распределение по земному шару разных примечательных районов и участков.

Так, в 1928 г. геолог Кислицын по своей модели «кристаллической» Земли условно наметил 12 точек на пересечении граней и ребер кристаллов, предположив в них алмазоносные центры. Как это не удивительно, но к настоящему времени на этих точках открыто семь месторождений алмазов! Николай Гончаров, Валерий Макаров и Вячеслав Морозов усложнили модель Кислицына, соединив вместе два многогранника. В итоге они получили на глобусе 62 характерные точки, совпадающие с разными особенными районами Земли. Среди них оказались очаги древних цивилизаций, географические полюса, мировые центры атмосферных и магнитных аномалий, крупнейшие месторождения полезных ископаемых и — что нам крайне интересно — Бермудский треугольник! Может быть, случайность? Но энтузиасты идеи «кристаллической» Земли нашли и другие опасные зоны в Мировом океане, совпадающие с характерными точками многогранника. И в их числе — двойник Бермудского треугольника в восточном полушарии — Море дьявола!

Между тем вакханалия неизвестных сил в Бермудском треугольнике продолжается. Вот одно из недавних происшествий: два авиалайнера, летевшие в противоположных направлениях к северу от Пуэрто-Рико, едва не столкнулись, — они разошлись на расстоянии всего 90 м друг от друга. Хотя за ними внимательно следили опытные авиадиспетчеры…

ГЛАВА II. Неразгаданные тайны океана Неопознанные подводные объекты

Однажды военный врач Рубенс Дж. Виллела стоял на палубе ледокола, участвовавшего в военно-морских маневрах в северной Атлантике. Был сильный мороз, поэтому наверху вместе с Виллелой переминались с ноги на ногу лишь рулевой и вахтенный офицер. Вдруг на глазах изумленного доктора недалеко от ледокола вздыбился лед и нечто, пробив его 3-метровую толщу, огромной серебристой пулей взвилось в небо! Рулевой и вахтенный офицер, к сожалению, застали только финал этого невероятного действа: масса ледяных глыб, взлетев в воздух, с грохотом рухнула в полынью, над которой клубился густой пар…

В 1963 г. очередные учения военно-морского флота США развернулись у берегов Пуэрто-Рико. Отрабатывалась задача поиска и преследования подводной лодки «противника». Вскоре после начала маневров операторы гидроакустических станций практически всех кораблей «засекли» вожделенную цель и началась погоня. Однако уже через час обнаружилась полная неспособность преследующих кораблей настигнуть странную подводную лодку: она шла со скоростью, ошеломившей гидроакустиков около 150 узлов (280 км в час)!

И все же операторы целых 4 дня фиксировали шумы от загадочного объекта, который широко маневрировал на огромной территории и периодически опускался на немыслимую глубину — 6 км! Судя по характеру излучающего шумы источника, "ультрабыстроходная субмарина" имела одиночный гребной винт или какое-то другое похожее по гидроакустическим характеристикам устройство, сообщавшее ей движение.

Приведем еще несколько подобных случаев.

1 мая 1975 г. не менее 90 членов команды американского авианосца "Франклин Д. Рузвельт", находившегося у берегов Италии, засвидетельствовали, как из воды вылетел гигантский объект, облетел вокруг корабля и вновь скрылся под водой. Лейтенант Артур Пеццано, успевший разглядеть объект в бинокль, утверждал, что это был "серый диск с круглыми иллюминаторами по краям".

На долю экипажа «Кайе-мару», исследовательского судна японского управления рыболовства, выпал случай дважды наблюдать неопознанный объект в море. Правда, он, возможно, не относится к ныряющим, ибо ушел из поля зрения неизвестно куда. В первый раз встреча произошла 18 декабря 1984 г. в юго-западной части Атлантического океана недалеко от Фолклендских островов. Второй раз 21 декабря 1986 г. в центральной части Тихого океана. Сначала на экране радиолокатора появилось огромное овальное тело, находившееся, судя по показаниям приборов, на расстоянии 5 км от судна. Оно приближалось с невероятной скоростью. Подойдя к кораблю на 2,5 км, неизвестный объект 2 раза облетел его, затем удалился. Через несколько секунд он, однако, вернулся и прошел, грохоча, прямо над палубой.

Интересно, что зафиксированный судовым радиолокатором объект не был виден невооруженным глазом. На экране радиолокатора овал превосходил размерами любой авиалайнер и, по расчетам, достигал нескольких сотен метров в длину. Скорость объекта составляла около четырех скоростей звука в воздухе.

Неопознанные ныряющие объекты могут, как об этом нетрудно догадаться, спровоцировать боевые действия в океане.

Так, 12–27 ноября 1972 г. норвежские корабли «засекли» в прибрежных водах неизвестную подводную лодку. Во взаимодействии с кораблями Атлантического флота НАТО норвежцы предприняли глубинную бомбардировку неопознанного объекта. О последствиях этой акции не сообщалось, однако стало известно, что во время бомбардировки все электронное оборудование на кораблях, включая средства радиосвязи, радиолокаторы и гидролокационные станции, вышло из строя.

Именно неопознанный объект стал причиной гибели американской яхты "Хатти Д" 5 февраля 1964 г. Хотя она и была переделана из военного поискового и спасательного катера и, стало быть, обладала повышенной надежностью, но потерпела аварию у мыса Мендосино, Калифорния. Один из спасенных моряков Карл Дженсен утверждал, что с яхтой столкнулось "нечто металлическое и удлиненное". Все 11 выживших, включая капитана и его жену, настаивали на факте потопления яхты "металлическим объектом"!

За несколько месяцев до гибели "Хатти Д" техники и рабочие морской нефтяной вышки "Техас Тауэр-II" сообщили о необычном явлении.

Ночью 12 сентября 1963 г. они увидели в трех милях от вышки неизвестный объект и попросили по радио выслать в этот район корабль Береговой охраны США. Однако объект «затонул» прежде, чем корабль прибыл на место. Поиски с помощью авиации не дали никаких результатов.

Люди на вышке — всего их было 19 человек — говорили о "мигающем прожекторе" на объекте и о клубах пара или дыма, окутывающих его. Видимость в эту ночь была отличная, и все 19 человек, включая мастера бригады монтажников Патрика Лорено, наблюдали маневрирование неизвестного тела 20 минут! По официальным данным, какие-либо корабли или подводные лодки здесь отсутствовали.

25 октября 1962 г. в газете "Лос-Анджелес таймc" появилась статья научного обозревателя Мэрвина Майлса о "советских подводных лодках" с рассказом шкипера одного из рыболовных траулеров. 28 июля 1962 г., когда траулер был в шести милях к юго-востоку от Эвалона на острове Санта-Каталина, перед самым рассветом шкипер заметил ряд неподвижных огней в темноте, причем очень низко — прямо над поверхностью воды. Судно держало курс на северную часть острова Санта-Клементе, и огни виднелись по носу.

Шкипер взял бинокль, поднес его к глазам и был очень удивлен. Он увидел небольшую освещенную платформу, на которой двигались человеческие фигуры, хотя она была пустая и, казалось бы, делать на ней совершенно нечего. Помощник шкипера попросил бинокль и тоже стал наблюдать за странной "подводной лодкой".

Позже оба рассказали, что «платформа» напоминала кормовую оконечность субмарины. На ней что-то делали 5 «моряков» — 2 были в белых одеждах, 2 — в черных брюках и белых рубашках и 1 — "в небесно-голубом костюме парашютиста", как сказали очевидцы. По первым впечатлениям наблюдателей, перед ними несомненно дрейфовала подводная лодка, низко сидящая в воде. Она не имела никаких опознавательных знаков, палуба почти заливалась водой, а на корме явственно просматривался вертикальный руль.

Внезапно «субмарина» рванулась к траулеру, так что шкиперу пришлось резко отвернуть, дабы избежать удара. Она пронеслась мимо на огромной скорости и быстро скрылась из виду. Самое удивительное состояло в бесшумном скольжении загадочного объекта и в отсутствии за ним кильватерного следа! Зато на траулер обрушилась мощная волна…

Шкипер счел своим патриотическим долгом обратиться по этому поводу к военно-морскому командованию, полагая что встретил у берегов США советскую подводную лодку. Однако предъявленные ему силуэты иностранных субмарин совершенно не могли быть отождествлены с наблюдавшимся объектом. Военные специалисты, выполнив все необходимые навигационные и прочие расчеты, пришли к заключению о полной абсурдности «патриотического» сообщения.

И вместе с тем замеченная шкипером «субмарина», как оказалось, имела удивительное сходство с быстроходным подводным объектом, заблокированным кораблями военного флота Аргентины в гавани Буэнос-Айреса в июне 1959 г. Тот объект серебристого цвета был похож на огромную рыбищу и отличался очень высоким вертикальным стабилизатором. Аквалангисты хорошо рассмотрели эту «рыбу» и не смогли отождествить ее с подводной лодкой.

О загадочных событиях в океане свидетельствуют и наши океанологи. 1 сентября 1968 г. научно-исследовательский корабль "Академик Курчатов" дрейфовал в юго-восточной части Тихого океана недалеко от берегов Южной Америки. Периодически ученые опускали за борт приборы и устройства для исследовательских целей. На толстых стальных тросах уходили вниз термометры, радиометры, планктонные сети, дночерпатели, грунтовые трубки и т. д. На лебедках стояли опытные операторы, погода была хорошая, ничто не предвещало неожиданностей. Вдруг по достижении одним из приборов глубины 500 м трос пошел в сторону, словно кто-то его потянул, и обвис! Прибор сорвался! Такое, к сожалению, случается, но всегда или почти всегда при подъеме — от большого напряжения в тросе. А тут — при спуске, на довольно умеренной глубине. Очень странно! Через минуту оборвались толстые тросы с грунтовой трубкой и с дночерпателем. Разрыв сразу 3 тросов! Никто из океанологов не вспомнил подобного приключения за 20 лет плавания. Когда оборванные тросы подняли на палубу, огорченным исследователям было чему удивиться: у места обрыва все увидели до блеска натертый двухметровый кусок! Как будто кто-то перепилил трос огромным напильником. Кто же? Может быть, гринды с их сотней зубов? Невероятно…

Подобные загадочные эпизоды, собранные вместе, действительно создают впечатление активности неких разумных сил. Определенная традиция связывает их с неопознанными летающими объектами, действующими, по предположению, одинаково свободно в атмосфере, космическом пространстве и в океанских глубинах. Эта догадка обретает дополнительную аргументацию в картотеке событий, подобранной Американской организацией по исследованию атмосферных феноменов (АПРО).

Рассказанные здесь сюжеты не могут не подтолкнуть к сверхфантастическому предположению о возможном существовании в океане и его глубинах неких разумных сил, проявляющих себя столь интригующим образом. Именно такой точки зрения придерживается американский исследователь профессор Айвен Т. Сандерсон. Он много лет разрабатывал гипотезу о подводной цивилизации, предпринимающей попытки как-то контактировать с сухопутными жителями. И действительно, некоторые морские наблюдения, дополняющие уже описанные выше, вполне укладываются в эти рамки. Непонятные оптические эффекты

Но не только неопознанные подводные объекты встречаются в глубинах морей и океанов. Так, буквально шокируют морских путешественников причудливые и яркие световые эффекты неизвестного происхождения. Особенно поражают картины фигурного свечения, когда на воде, быстро сменяя друг друга, возникают разные геометрические формы, включая прямые линии, изогнутые «спицы», круги, шары и вращающиеся колеса (рис. 11). Выразительное описание подобных эффектов принадлежит русскому судовому врачу Ф. Д. Дербеку.

Рис. 11. Схема расположения трех групп вращающихся лучей, наблюдавшихся 24 апреля 1953 г. экипажем английского теплохода «Рафаэла». В продолжение 20 минут мимо судна ежесекундно пробегали по 3 светящихся полосы.

22 августа 1909 г., будучи на борту парохода «Охотск», шедшего в Охотском море, Ф. Д. Дербек наблюдал следующее явление. Внезапно в 23.00 под кормой вспыхнул необыкновенно яркий зеленовато-белый свет, быстро охватывающий увеличивающееся пространство на поверхности воды. Пятно окружило судно и двигалось вместе с ним некоторое время. В какой-то момент оно оторвалось от корабля, быстро опередив его. Скорость нарастала и за 2–3 минуты свечение достигло горизонта.

Свечение распространилось в стороны, давая отблеск на облака, причем создавалось полное впечатление, что вдали на берегу стоит большой город, щедро освещенный электрическими огнями. Странно, но факт: за первым свечением под кормой вспыхнуло второе, за ним третье и четвертое. И всякий раз повторялось одно и то же — охват всего судна, отрыв от него, уход с нарастающей скоростью и освещение горизонта.

По свидетельству русского исследователя И. И. Тарасова, пароход "Чак Санг" 1 ноября 1926 г., будучи в Сиамском заливе у берегов Таиланда, пересек множество вытянутых по долготе светящихся параллельных полос шириной 1,5 м, отстоявших друг от друга на 4–6 м. На скорости 11 узлов пароход пересекал ежеминутно 80–85 полос! Продолжалось все это несколько минут.

Аналогичная картина представилась экипажу парохода «Роторуа» 19 марта 1930 г. в Тихом океане. С борта были видны длинные, необычайно яркие полосы шириной 5 м, отстоявшие одна от другой метров на 30. Они тянулись с северо-востока на юго-запад на всем видимом пространстве. Судно прошло среди этих странных полос около 2,5 миль. Внезапно свечение погасло, но кормовой след от судна продолжал отдавать ярко-зеленым светом еще целую милю.

С парохода «Бинтанг», шедшего 18–19 июня 1909 г. Малаккским проливом, наблюдались волны света, шедшие с запада на восток. Постепенно они обрели форму длинных лучей, исходящих из общего центра и вращающихся по часовой стрелке. При этом лучи изгибались, двигаясь вогнутостью вперед. Это своеобразное «колесо» перемещалось, замедляя вращение, и, наконец, исчезло. Все светопредставление продолжалось 15 минут.

Наибольшее число движущихся «колес» наблюдалось в Андаманском море, омывающем берега Бирмы. Например, 28 декабря 1929 г. с борта проходящего здесь парохода «Тальма» видели странные подводные вспышки при глубине воды 90 м. Вспышки как-то превращались в слегка изогнутые лучи, подобные спицам колеса, шириной у судна до 10 м. Лучи вращались против часовой стрелки со скоростью одного луча в секунду. Казалось, что невидимый центр вращения был милях в 5 от судна и именно в той стороне лучи светились ярче и ослепительнее.

Очевидно, что особый интерес и особую доверительность имеют наблюдения светящихся образований в море с военных кораблей. 14 ноября 1949 г. капитан третьего ранга Дж. Р. Бодлер вел свой корабль под флагом Военно-морских сил США Хормузским проливом. Этот пролив проходит между Аравийским полуостровом и материковой частью Азии и соединяет между собой Персидский и Оманский заливы.

Была ясная безлунная ночь. Когда появился маяк на острове Литл-Коин, вахтенный офицер позвонил командиру и попросил его подняться на мостик. Оба увидели с левого борта светящееся пульсирующее пятно диаметром 300–400 м. Офицеры сообразили, что впечатление пульсации создается вращением пятна вокруг неподвижного центра, из которого исходили как бы лучи прожектора, напоминающие спицы огромного колеса.

Через некоторое время корабль приблизился к «колесу» и даже прошел над его центром. Когда капитан третьего ранга Бодлер отвел свой корабль на несколько миль от свечения, справа от него возникло еще одно светящееся пятно, но не такое яркое. Спустя 30 минут появилось третье пятно, так что некоторое время были видны все три «колеса».

Бодлер решил, что видел естественное свечение воды, вызванное "регулярными волнами энергии", индуцированными стаями рыб, дельфинов или каких-либо других живых обитателей моря.

По свидетельству Дж. Р. Бодлера, как сказано выше, моряки созерцали образование одновременно трех светящихся «колес». Однако зарегистрированы случаи наблюдения сразу 4-х подобных образований! В Сиамском заливе моряки теплохода «Гленфоллох» видели 2 соосных фосфоресцирующих «колеса», расположенных одно над другим и вращающихся в разные стороны!

Профессор океанографии Гамбургского университета Курт Калле проанализировал 70 сообщений о «фигурном» свечении моря за 60 лет по записям в вахтенных журналах кораблей, проходивших в шельфовых районах Аденского и Персидского заливов, в заливе Мартабан и в Малаккском проливе, а также в море Борнео и заливе Таиланд. По мнению профессора, "световые картины", о которых свидетельствуют вахтенные журналы, за исключением небольших подробностей, в основных своих чертах удостоверяются почти всеми очевидцами. Некоторые примеры из коллекции Калле говорят сами за себя.

Пароход "Смоуки Хилл", 1956 г. Ночную темноту рассекали ослепительно яркие лучи света, как бы исходящие из вращающейся ступицы колеса. Капитану показалось, что «спицы» бегут против часовой стрелки, хотя некоторые лучи явно двигались в противоположном направлении.

Теплоход "Бритиш коммерсер", 1958 г. Удивительная, необыкновенная картина предстала перед экипажем. Вереница каруселей огня плыла по прямой в направлении хода судна. При этом вращение их менялось то в одну сторону, то в другую.

Английский теплоход «Бивербанк», 20 марта 1966 г. Неподалеку от борта внезапно вспыхнуло яркое колесо зеленого огня. Испуганные рыбы метались под корпусом. Полосы света уносились от борта с интервалом 3–4 секунды (рис. 12).

Рис. 12. Схема вращения лучей, наблюдавшихся экипажем теплохода «Бивербанк». Стрелки показывают направление движения лучей

30 ноября 1974 г. команда английского эсминца «Блэкберн», патрулировавшего в Индийском океане, созерцала три круглых светящихся объекта, круживших над кораблем как бы с разведывательными целями. Через 17 мин они плюхнулись в воду, подняв фонтан брызг, и ушли в глубину. После этого их некоторое время сопровождал корабельный гидролокатор.

Российский экспедиционный корабль "Владимир Воробьев" проводил океанографические исследования в Аравийском море. Вдруг моряки, работавшие на палубе, заметили вокруг корпуса судна яркое пятно диаметром примерно метров 300. Оно как будто стало вращаться против часовой стрелки, и в этот момент забарахлил электрогенератор, подающий ток на траловую лебедку. Эхолот зафиксировал глубину 170 м и одновременно показал под килем — метрах в 20 — присутствие некой массы.

Между тем вращающееся пятно постепенно распадалось на восемь секторов. Вокруг судна вспыхивали какие-то неестественные огни. Свет пробегал волнами по вращающимся секторам, которые становились тоньше и в конце концов превратились в загнутые лучи, напоминающие лопасти турбины. Через полчаса свечение ослабло, а диаметр «колеса» уменьшился до 100 м.

Согласно исследованию Курта Калле, игра света в северных участках Индийского океана (рис. 13) не ограничивается бегущими лучами или диковинными узорами, быстро меняющими свою форму. Бывало, наблюдалось еще более поразительное зрелище: всплывающие с большой глубины светящиеся шары, быстро раздувающиеся у поверхности до громадных размеров.

Рис. 13. Карта северной части Индийского океана. Кружками отмечены те места, где наблюдались «взрывающиеся» люминесцирующие сферы, треугольниками — вращающиеся «колеса» и бегущие полосы света

В 1925 г. командир французского эскадренного миноносца «Прюссен» засвидетельствовал: "Неожиданно вокруг корабля все осветилось. Свет исходил от множества всплывающих с больших глубин шаров диаметром не более четверти метра. Они поднимались кверху со скоростью полметра в секунду с интервалом 20–30 секунд. Непосредственно под поверхностью шары резко раздувались вдвое, а окончательно всплыв, рывком растягивались в разные стороны, превращаясь в гигантские диски диаметром до 120 м. Эти яркие серебристо-зеленые образования некоторое время колыхались над поверхностью воды, сохраняя свою форму, и затем словно гасли в темноте".

Высказывалось немало гипотез о происхождении столь своеобразных световых эффектов в океане. Но ни одна из них не исчерпывает всех аспектов наблюдаемых явлений. Биологи, например, ссылаются на свечение морских организмов. Однако трудно представить, чтобы они еще и выстраивались в регулярные линии, вращающиеся вокруг некоторого центра, или собирались в шары, резко раздувающиеся на поверхности.

Англичанин Бретт Хилдер пытался связать эти эффекты с возмущениями магнитного поля Земли от движения корабля, но не сумел достаточно убедительно обосновать такую зависимость. Курт Калле заметил, что участки наиболее интенсивного проявления световых эффектов совпадают с зонами сейсмической активности в океане. В его картотеке есть случаи появления "призраков океана", как называл эти эффекты академик А. Н. Крылов, совпадающие с регистрацией слабых землетрясений.

Сейсмические волны, согласно теории Калле, излучаются из одной точки на дне и распространяются кверху расширяющимся конусом. При выходе на поверхность они «растекаются» в горизонтальной плоскости. На мелководье часть основной ударной волны отражается от поверхности, затем от донного грунта и вновь от поверхности. Так возникает сложная интерференционная картина, которая и создает эффект бегущих полос света (рис. 14).

Правда, механизм преобразования подводных толчков в светящиеся фигуры остается невыясненным.

Некоторые исследователи, как уже говорилось, полагают причиной световых эффектов в океане излучения неких объектов загадочного происхождения, возможно, искусственного. При всей «безумности» такого предположения целый ряд событий, наблюдавшихся в морских глубинах, просто не может иметь иного объяснения.

Американский подводный археолог Леруа Р. Гаррис, посвятивший много времени обследованию затонувших руин древнего города Тира, в одно из погружений в 1972 г. пережил небывалое приключение. Он увидел на дне некое сооружение шаровидной формы. Сверху «оно» было плоское и имело на себе какие-то трубы и ящики. Водолаз дотронулся до корпуса и удивился — от него исходил леденящий холод!

Рис. 14. Интерференционная картина, создающая видимость бегущих полос света и возникающая в сейсмических зонах океана

Гаррис ощутил непередаваемое чувство обоюдного контакта с этой машиной. Он заглянул в «окно», оттуда шел густой белый свет и ничего другого не было видно. Время погружения истекло, и ныряльщик поплыл наверх, с сожалением и облегчением расставаясь с неразгаданной тайной. Ведь в этом районе больше не было археологов и уж конечно не было подводных аппаратов с их обязательными спутниками — надводными обеспечивающими кораблями.

А вот что пишет не раз упоминавшийся ранее подводный исследователь и конструктор Жак Пикар об одном из своих погружений: 10.57. Глубина 1300 м. Замечен довольно крупный предмет дискообразной формы. На нем многочисленные светящиеся точки". Что это за «предмет» и что это за "светящиеся точки"? Может быть, иллюминаторы? Ответа нет.

Ветеран флота Честер Грусински из Детройта, штат Мичиган, взволновался сообщением об облете неизвестным диском авианосца "Франклин Д. Рузвельт", о чем шла речь выше. Он рассказал журналистам, что в 1958 или 1959 г. тоже служил на авианосце. И когда авианосец был в послеремонтном плавании без самолетов между Флоридой и Кубой, в 30 м от корабля прошел сигарообразный объект с целым рядом «окон», сиявших ярким светом. Дежурный офицер вызвал по внутренней связи всех свободных от вахты на полетную палубу — таких набралось 25 человек — и все, все до одного, видели эту гигантскую «сигару»!

Это покажется невероятно удивительным, однако подобные происшествия в океане отнюдь не относятся к категории исключительных. Запись в вахтенном журнале аргентинского судна «Навьеро» от 20 июля 1967 г. сообщает о не менее интригующем событии.

В тот день во время ужина в кают-компанию позвонил вахтенный офицер и в большом волнении поведал о появлении около корабля непонятного объекта. Капитан поднялся на палубу и увидел примерно в 15 м по правому борту голубовато-белое сияние. Оно исходило от сигарообразного тела длиной около 30 м, причем абсолютно гладкого. На нем не было видно ни иллюминаторов, ни надстроек, ни рулей, вообще никаких выступающих частей.

С четверть часа «сигара» двигалась параллельным курсом с аргентинским судном, изумляя палубную команду и всех свободных от вахты, выбежавших наверх, пока внезапно не нырнула, прошла под корпусом «Навьеро» и быстро удалилась, продолжая источать сияние.

13 декабря 1959 г. радист шведского теплохода «Дортемаерск» передал в Ла-Туайру, Венесуэла, следующее сообщение: "Мы наблюдали странный аппарат, снижающийся с большой высоты и исторгающий из себя языки пламени. Он представлял собой ярко сверкающий конус".

Теплоход шел в это время несколько севернее острова Орчила. Первым непонятный объект увидел Карл Ларс Дерссон, а затем остальные члены экипажа. По мере снижения объекта его свечение становилось все ярче. В итоге он грохнулся в воду с большим шумом. На месте падения вода играла разными красками и сильно бурлила.

Другой венесуэльский инцидент с НЛО произошел 23 марта 1957 г. Л. Патриера в компании своих знакомых засвидетельствовал появление светящегося «аппарата», упавшего (или намеренно опустившегося) в воды озера Маракайбо. Очевидцы столь горячо убеждали полицию в реальности произошедшего, что власти провели драгирование дна озера, но ничего не нашли. Немаловажная деталь: озеро Маракайбо является лагуной, то есть оно соединяется с открытым морем мелководным проливом.

Через 3,5 месяца, 8 июля 1957 г., на глазах множества людей в реку Ориноко около города Мапире, Венесуэла, упал пылающий шар с красным шлейфом. Некоторые очевидцы бросились в воду, желая узнать, что с ним стало, но ничего там не нашли.

Были попытки объяснить два последних эпизода падением метеоритов. Однако этому категорически противоречит единодушно подтверждаемая наблюдателями малая скорость снижения загадочных объектов.

29 апреля 1961 г. около 16.00 Джон П. Галлагер из Ньюпорта, штат Род-Айленд, увидел из окна своего дома, стоящего недалеко от пляжа Бэйли, красный шар, подпрыгивающий на волнах. Поднявшись на второй этаж дома, Галлагер убедился в том, что шар действительно дрейфует на волнах примерно в 180 метрах от берега. Внезапно он взлетел на высоту 20 м и ринулся в сторону горизонта со скоростью не менее 100 миль в час!

По мнению очевидца, объект несомненно был управляем, ибо он резко пошел вверх, а потом на огромной скорости устремился по абсолютно прямой линии к горизонту. Первое, что пришло в голову исследователям этого инцидента, — запуск воздушного баллона. Однако динамика движения вопиюще противоречила такому тривиальному предположению.

31 октября 1963 г. несколько жителей Игуапе, Бразилия, заметили появление серебристого диска диаметром 8 м, который пролетел над головами озадаченных наблюдателей, ударился о пальмовое дерево и рухнул в реку Перопава. Казалось, «аппарат» что-то повредил в своей механике от удара о дерево, но после того как он «нырнул», вода, по свидетельству очевидцев, закипела и произошло извержение грязи и ила со дна реки. Попытки найти диск ни к чему не привели.

В том месте, где упал диск, глубина воды не превышала 4 м. Однако дно представляло собой 6-метровый слой ила и глины. Предполагается, что если диск действительно ушел на дно, то он полностью зарылся в этом слое.

16 марта 1966 г., опять же в Бразилии, был замечен белый яйцевидный объект, упавший в Атлантический океан около острова Кагаррас. Некоторые очевидцы утверждали, что непосредственно перед падением из летящего тела выпали маленькие «парашюты». Хотя и не поступало сообщений о потерпевших бедствие самолетах или вертолетах в этом районе, все же несколько патрульных кораблей вышли в море, но не нашли никаких признаков произошедшей «катастрофы». Через 3 дня с таким же отрицательным результатом был обследован вертолетами маленький скалистый остров Кагаррас.

4 августа 1967 г. инженер Хуго Сьерра Йепес отдыхал на пляже в 16 милях к северу от города Ресифи, Бразилия. Видимость была отличная и это позволило инженеру заметить внезапно поднявшийся из воды двояковыпуклый диск!

Обе выпуклые части объекта соединялись кольцом, состоящим из ярких голубых и красных треугольников. По виду объект казался серым, очевидно металлическим, и имел диаметр около 6 м.

Он повисел несколько секунд над поверхностью воды на высоте примерно 1 метр и затем медленно двинулся к востоку, поднимаясь вверх. Еще через мгновение диск резко увеличил скорость и пулей взвился в небеса! Все видение продолжалось не более минуты.

8 августа 1967 г. евангелический пастор Эстанислао Луго Контрерас из города Салина, Венесуэла, будучи на берегу, после того, как стемнело, увидел невероятное явление. На расстоянии 500 м от берега из воды вылетел диск, источающий яркое оранжевое свечение. Он завис на несколько секунд над водой, после чего стремительно полетел по наклонной вверх, быстро исчезнув из виду. В отличие от предыдущего эпизода, движение объекта сопровождалось глухим жужжанием.

За мгновение перед появлением странного диска, по словам пастора, место, из которого он потом вылетел, забурлило и заволновалось. Цвет воды в этом районе (Салина находится в 6 милях к северу от курорта Арресифес) гораздо темнее, чем в открытом море. Поэтому отчетливо было видно последовавшее за «бурлением» резкое посветление воды. Вскоре она приобрела очень интенсивный голубоватый оттенок, затем желтоватый и, наконец, ярко оранжевый.

Контрерас услышал глухое жужжание и почувствовал покалывание "множества иголок в ногах". В этот момент огромный пухлый «блин» вылетел из воды, замер на несколько мгновений и сорвался с места, устремившись по наклонной в сторону Майкетии.

Следующий подобный инцидент произошел днем, в 17.00, 27 августа того же года. Молодой человек Рубен Норато загорал на пляже в Ла-Гуайра, Венесуэла, и вдруг заметил некое «кипение» воды в море. Сначала Норато подумал, что это резвятся дельфины, однако, к его бесконечному изумлению, из того места один за другим вылетели 3 дисковидных серых объекта и на огромной скорости скрылись за горизонтом!

Казалось бы, перечисленных сюжетов вполне достаточно для того, чтобы повергнуть жителей северного побережья Венесуэллы в состоянии крайней озадаченности. Но в это время, в августе 1967 г., на одном из пляжей в Ла-Гуайра были обнаружены странные «следы» в виде полукруглой канавы шириной 1 м, словно пропаханной сферическим плугом.

По сообщениям венесуэльских газет, на это место 29 августа того же года прибыли два инженера-электронщика из Пенсильванского университета (США). После обследования «канавы» один из них заявил репортерам, что эти «следы» несравненно важнее для науки, чем сотни свидетельств о "летающих тарелках", столь часто наблюдаемых в Венесуэле. По-видимому, инженеры имели в виду возможность находок в таких местах неких вещественных доказательств реального происхождения «летающих» или «ныряющих» объектов.

Наблюдения НЛО в гидросфере не ограничиваются, конечно, только Венесуэлой. Одно из наиболее интригующих происшествий произошло 4 октября 1967 г. около города Шаг-Харбор в Новой Шотландии (Канада).

В 23.00 группа гуляющих заметила в небе некий объект с рядом светящихся точек или, может быть, иллюминаторов. Лори Уиггинс, юноша 19 лет, и четверо его друзей наблюдали, как несколько огней, как бы связанных друг с другом, наклонились на 45 градусов и заскользили к поверхности океана. Огни по очереди включались и выключались до тех пор, пока объект не сел на воду! Уиггинс позвонил в полицию. Констебль Рон Обрайен рассказал потом, что когда он приехал на место происшествия, свечение виднелось на воде в полумиле от берега. Оно, по мнению констебля, уносилось отливом в море и погасло, прежде чем удалось снарядить патрульный катер для проверки причины свечения.

Обозревая пересказанные сюжеты во всем их разнообразии, вновь приходится рассуждать о происхождении неопознанных объектов и о причине фантастических световых «представлений» в океане. Неужели источник всего этого совсем близко, и он живет и действует, неведомый нам, на нашей планете? Скажем, на дне океана? А может быть, все-таки космические пришельцы, обосновавшиеся там же на какое-то время? На эту мысль наводят свидетельства некоторых «контактеров», лиц, якобы общавшихся с инопланетянами.

Патрульный полицейский Герберт Ширмер из Ашленда, штат Небраска (США), толковавший будто бы с командиром НЛО 3 декабря 1967 г., передал под гипнозом содержание этой «беседы». Командир сообщил, по словам Ширмера, о наличии «баз» энлонавтов на Земле и указал их расположение: в морских глубинах у полуострова Флорида, у берегов Аргентины и в приполярных областях. Почему бы и нет?

На такую догадку невольно наталкивает случай, рассказанный американцем Э. Хайдом в журнале "Мэнс иллюстрейтед" за март 1966 г.

Группа ученых из Научно-исследовательского управления военно-морского флота США проводила испытания системы дальней подводной связи. Для этого проложили антенну длиной в одну милю вдоль континентального шельфа у восточного побережья Америки. А в море вышел корабль со специальными приемниками, опущенными на большую глубину, чтобы ловить сигналы. Приступили к испытаниям, и сначала все шло по плану. Но в какой-то момент после регистрации посланного сигнала приемники вдруг приняли его повторение — своего рода «эхо». И за ним, как за позывным, пошло странное сообщение, несомненно закодированное, которое так и не удалось расшифровать.

Создалось впечатление, что некое устройство задерживало сигналы, анализировало их и отправляло обратно. А спустя некоторое время начинало передавать свои собственные сигналы на той же частоте. "Какие-то странные явления происходили там", — говорилось в отчете.

Эта история удивительно напоминает эпопею с запаздывающими радиоэхо, родившуюся в практической радиотехнике. До сих пор не удается удовлетворительно объяснить их происхождение. А ведь некоторые авторитетные ученые, в частности американец Брейсуэлл и российский астрофизик Ксанфомалити, не исключают связь запаздывающих радиоэхо с присутствием около Земли… инопланетного автоматического зонда! Здесь есть о чем подумать и океанологам… И не только им!

ГЛАВА III. Крупные морские животные Латимерия — вдохновительница поисков

Крупные морские животные или чудовища. Кто они такие? Где и как живут? Эти вопросы с глубокой древности волновали многих людей.

Чудовище — это по определению нечто, что никак нельзя втиснуть в привычные рамки общеизвестного; слишком странное, чересчур огромное, нелепое, страшное, злое, слишком опасное для того, чтобы оказаться реальным.

Еще на заре истории люди сочинили сказки о фантастических чудовищах — огромных и скрытных существах, весьма редких и малоизвестных. Они захватили воображение поэтов, моряков, деятелей церкви и просто обывателей, манили шарлатанов и искателей легкой славы и наживы. А сами эти твари постоянно ускользали от охотников, прячась в самых потаенных уголках планеты, в морях и океанах, реках и озерах, горах и лесах.

Огромные неизведанные глубины морей всегда населяло множество известных и неизвестных животных. Кого только не рисовали картографы на своих поруланах колючих и крылатых, рогатых и зубастых, с щупальцами и без (рис. 15, 16). Некоторые из них, как, например, гигантский спрут, перекочевали из легенд и мифов прямехонько на страницы зоологических учебников. Другие, в частности гигантские морские змеи (не ясно, рептилии ли это вообще?), ждут еще, похоже, своего часа.

В то время как озерные и сухопутные чудовища укрываются в естественных убежищах, океаны остаются сами по себе огромным неизведанным краем, весьма труднодоступным для изучения. Здесь могут скрываться твари, весьма неохотно являющиеся миру или вовсе не выходящие на свет Божий… Те же, кого мы изредка видим, могут явиться лишь микроскопической каплей того огромного океана загадок, который нам не познать до конца никогда.

Рис. 15. Неизвестный морской монстр, напавший на корабль. В его облике причудливо сочетаются утрированные черты кашалота и усатого кита

Рис. 16. Кит-носорог, сражающийся с гигантским раком

Большинство исследователей океана ограничивают свою деятельность сравнительно узким континентальным шельфом, окружающим материки. Этот шельф составляет 7 % всех подводных площадей и не дает ни малейшего намека на топографическое разнообразие глубоководных регионов — континентальных склонов, глубоководных каньонов, разломов и пустынных абиссальных плоскогорий. Такие плоскогорья, лежащие на глубине 12 тысяч футов, занимают почти половину поверхности земного шара. Иногда они прерываются расселинами и ущельями. Один из самых интересных — глубоководный каньон Минданао, опускающийся на глубину до 36 тысяч футов! И, поднимаясь прямо из центра двухмильной глубины плоскогорья, идет самый большой в мире срединноокеанский хребет 10 тысяч футов высотой — он тянется на 35 тысяч миль под поверхностью трех главных океанов.

Считается, что нам известна едва ли половина живых обитателей океана, да и то мелководных и тихоходных. А кто обретается в так называемых абиссальных глубинах, уходящих вниз на два километра и более? Ведь там человек практически не бывает вообще и, значит, не может быть уверенным в отсутствии на этих горизонтах неведомых животных. Но если уж людям доведется прорваться туда, нельзя исключить самых невероятных сюрпризов.

Все, что нам известно о жизни этого подводного мира, — результат недавних научных исследований с помощью последних достижений техники. Используя сонары, ученые создали подробные карты подводных регионов планеты. Но обследована лишь ничтожная часть этого мира, и мало кто представляет, какие еще формы жизни могут встретиться пионерам глубин среди подводных ущелий и долин. За последние десятилетия открыто много «новых» обитателей вод — существ, которые ускользали от взгляда человека на протяжении тысячелетий.

Так, недавно глубоководный научно-исследовательский аппарат «Хайфиш», построенный в ФРГ, не так давно чуть не погиб из-за такого «сюрприза». После одного из погружений в районе Марианской впадины на глубину порядка 7 км аппарат по неизвестной причине никак не мог всплыть. Гидронавты решили посмотреть, что его держит. Включили камеру, снимающую в инфракрасных лучах, и буквально остолбенели: в корпус вцепилось некое ощерившееся чудовище, похожее на ископаемого ящера. Хорошо, что создатели аппарата предусмотрели возможность такой ситуации. Гидронавты включили электрическую пушку, и чудовище, ошарашенное, видимо, электрическим током, разжало свои ужасные челюсти.

Наиболее крупное морское животное, известное науке, — голубой, или синий, кит. Вероятно, это вообще самое крупное существо на Земле. Длина этого левиафана достигает 33 метров, а вес — 160 тонн, иначе говоря, его могут уравновесить 25 слонов или 150 быков. Увы, до сравнительно недавнего времени синие киты, как, впрочем, и другие морские животные, беспощадно истреблялись. Только в водах Антарктики промысловыми флотилиями разных стран за сезон уничтожались тысячи особей! Да и было ради чего: из туши кита можно получить кроме жира и мяса лекарственные вещества, парфюмерные изделия, клей, желатин, машинное масло, мундштуки для сигарет, струны для теннисных ракеток, сельскохозяйственные удобрения и многое другое.

Первым, кто описал гигантского морского головоногого, был Гомер, живший в VIII веке до нашей эры. В своей «Одиссее» он описывает ужасное чудовище Сциллу, которая — несмотря на странный облик: 6 собачьих голов на б шеях, зубы в 3 ряда и 12 ног, — скорее всего, обыкновенный осьминог в мифическом обрамлении. Как и это головоногое, она поджидает жертву, прячась в пещере. Однако зубы Сциллы в 3 ряда больше напоминают ряды присосок кальмара, нежели ротовое отверстие осьминога.

Медуза, еще одно чудовище из древнегреческой мифологии, тоже может быть уподоблено гигантскому головоногому моллюску. Ее волосы из спутавшихся змей явно щупальца, которые и у кальмара, и у осьминога растут прямо из головы. Взгляд Медузы, превращающий людей в камни, напоминает огромные злобные, почти человеческие глаза гигантского кальмара или же огромного осьминога. После одной из драматических встреч ныряльщика со спрутом несчастный парень поведал, что оказался почти полностью загипнотизирован — настолько сильно подействовал на него этот непередаваемый взгляд, "сконцентрировавший в себе всю ненависть и угрозу". Лишь резкое движение животного вывело ныряльщика из заторможенного состояния и, по сути, спасло его.

История сохранила нам легенду о погружении в морские пучины в стеклянной бочке Александра Македонского. И там он увидел, будто бы, морское чудовище. Оно было столь огромно, что проплывало мимо царственного исследователя "три дня и три ночи". Не вдаваясь в оценку правдивости этого сообщения, отметим далеко не уникальный его характер. Древние тексты упоминают о наблюдении гигантского морского змея ассирийским царем Саргоном II, более поздние свидетельства принадлежат римским авторам Плинию, Сенеке, Максиму и другим. В 244 г. до нашей эры римские легионеры подверглись нападению огромного чудовища в дельте реки Меджерда в нынешнем Тунисе. Только применив катапульты, удалось расправиться с ним. По приказу консула с чудовища сняли шкуру и отправили ее в Рим. Длина выставленного для публичного обозрения трофея составила 120 шагов!

В одной из китайских рукописей, относящихся к XII веку, тоже рассказывается об удивлявшем тогда людей материальном свидетельстве существования неведомого зверя. Автор этой древней рукописи будто бы "видел в придворной кладовой скелет дракона, причем хвост, плавники, конечности и туловище были у него в полной сохранности, за исключением отрезанных рогов". Как сказано в тексте, по виду скелет "в точности походил на имевшиеся изображения драконов".

Довольно странно, что по мере приближения к нашим временам таких ощутимых свидетельств становится все меньше, зато число леденящих душу рассказов об океанских монстрах умножалось все больше.

Среди самых важных находок последних десятилетий была одна, которая, пожалуй, оказалась не менее значительной, чем поимка динозавра (произойди такое сегодня).

События, предшествующие этому открытию, начались в декабре 1938 г. когда рыбаки одного из южноафриканских траулеров сообщили о странном существе, попавшем в их сети в водах Индийского океана. Крупная, темно-синего окраса рыба с похожей на броню чешуей и огромными голубыми глазами оказалась настолько необычной, что рыбаки подарили ее мадам Куртне-Латимер, куратору музея естественной истории в Ист-Лондоне. Не в состоянии идентифицировать рыбу, она написала профессору Дж. Смиту в университет Родса, приложив рисунок. К сожалению, из-за рождественской загруженности почты письмо затерялось на несколько недель; за это время рыбу пришлось препарировать, чтобы она полностью не пропала, а внутренние органы, естественно, испортились.

Тем не менее профессору удалось определить вид рыбы — то был целакант, обитавший на планете 300 миллионов лет назад! По предположениям, он вымер 70 миллионов лет тому назад. Смит дал находке имя Latimeria и известил научную общественность. Это было сенсацией. Ученые назвали целаканта открытием века.

Но Смит не желал удовлетвориться фрагментами драгоценной рыбы. Напечатав листовки на трех языках, он назначил премию 100 фунтов стерлингов за 2 полные рыбы. И он нашел своего второго целаканта!

Рыбак Ахмед Хуссейн поймал рыбу на 65-футовой глубине у берегов Анжуана, одного из Коморских островов, что лежат напротив мозамбикского побережья. Оказалось, что островитяне прекрасно знают эту рыбу — они называют ее «комбесса» и нередко употребляют в пищу. Хуссейн поначалу тоже хотел использовать ее по тому же назначению или продать добычу, но случайно встретил учителя, который напомнил ему о листовке доктора Смита и премии, равной трехлетнему заработку среднего островитянина.

Профессора известили о находке. Хотя рыба была немного попорчена, внутренние органы сохранились. Но самое главное — стало известно, где обитают эти редкостные животные. Это было важно для дальнейших открытий.

В истории криптозоологии открытие целаканта стало классикой — таинственное животное попало именно в нужные руки и получило признание научного мира. А факт того, что латимерия, считавшаяся вымершей, все же обнаружена, превратился в козырь в руках охотников за морскими чудовищами. В самом деле: если такое доисторическое чудовище дожило до наших дней, почему не могут и другие? Гигантские кальмары и осьминоги

Еще более животрепещущая история связана с гигантским кальмаром, который на протяжении тысячелетий был окружен легендами, веками осмеивался и на десятилетия оказался в забвении, пока не был, наконец, признан как конкретный зоологический объект. Близко к решению находится «дело» об осьминоге-великане: он, так сказать, пока «полупризнан».

Хотя оба эти представителя головоногих (цефалоподов) характеризуются длинными мускулистыми щупальцами с присосками и развитыми глазами, биологи усматривают четкие различия между обычными кальмарами и осьминогами. У первых десять щупалец, два из них — особенно активные, это специализированные щупальца; они активные хищники, сжатое, обтекаемое тело которых создано для преследования жертв.

Осьминоги более округлые, у них восемь щупалец, они более медлительные, редко покидают свои подводные убежища. Но на протяжении веков образы двух головоногих гигантов настолько перепутались и их так часто смешивают, что порой трудно понять, о ком идет речь. Зачастую персонажи древнего фольклора и мифов несут в себе элементы обоих существ плюс сюда добавляются и характеристики китообразных.

В эпоху, предшествовавшую средневековью, гигантские головоногие появились вновь, уже в соединении с китом как «остров-чудовище» — столь громадное, что неопытные моряки путали его с сушей и, лишь высадившись на ней, с ужасом убеждались, что земля-то под ними двигается. Скандинавский персонаж кракен впервые упоминается в манускрипте около 1000 г. и продолжает жить в северных сагах на протяжении столетий (рис. 17).

Однако наиболее выразительная легенда повествует о епископе, наткнувшемся на остров, до сих пор им никогда не виденный, и приказавшем своим гребцам плыть к нему. Он высадился на нем и отслужил молитву по случаю открытия новой земли. Когда епископ отплыл от острова, то с изумлением увидел, что тот исчез!

Столетия спустя, в 1582 г. другой скандинавский священник опубликовал целую книгу о морских чудовищах. В своей "Естественной истории Норвегии" Эрик Людвигсен Понтоппидан, епископ Бергенский, описывает кракена как "крупного, плоского и с множеством рук или ветвей". Подвижная спина существа в окружности составляла полторы английских мили и походила на первый взгляд на несколько отдельных островков, а его щупальца достигали размером мачт средних габаритов судна. Понтоппидан дальше сообщает, что монстр мог топить большие корабли — свойство, приписываемое долгое время гигантскому кальмару.

В середине прошлого века датский зоолог Йохан Япетус Стенструп предложил читателям очерк о кракенах, собрав всю накопившуюся информацию — свидетельства и рисунки. В 1842 г. он сделал сообщение на заседании скандинавского общества натуралистов. К тому времени репутация Стенструпа как ученого была изрядно подпорчена. Он отрицал факт, что человек и мамонт жили в одну эпоху, и его ждал бесславный конец. Но ему повезло. К этому времени стали появляться научные свидетельства и Стенструпу удалось заполучить глотку и клюв гигантского кальмара, выброшенного на побережье Дании в 1853 г. Еще через 4 года он опубликовал научное описание вида.

Рис. 17. Гигантский спрут-кракен топит парусный корабль (из норвежского фольклора)

В августе 1848 г. необычное происшествие произошло с британским фрегатом «Дедалус» вблизи мыса Доброй Надежды. Капитан корабля направил своему начальству официальный рапорт о том, что 6 августа в 5 часов пополудни в точке 24 градуса 44 минуты южной широты и 9 градусов 22 минуты восточной долготы в районе острова Святой Елены "гардемарином мистером Сарторисом было замечено нечто очень необычное и быстро приближающееся к кораблю". Это «нечто» оказалось огромной змеей длиной, по крайней мере, 18 метров. Голова и верхняя часть ее возвышались над поверхностью воды на 1,2 м. В течение 20 минут, пока животное оставалось в пределах видимости в подзорную трубу, оно ни разу не скрывалось под водой. «Змея» была темно-коричневого цвета с просветлением у горла. На спине вместо плавников очевидцы узрели нечто, "напоминающее лошадиную гриву или, точнее, водоросли". Двигаясь со скоростью 12–15 миль в час, животное, похоже, не совершало извивов — ни вертикальных, ни горизонтальных — и даже не делало видимых глазу толчков.

Публикация об этом происшествии в популярной английской газете «Таймс» произвела настоящую сенсацию в мире. Ученые подвергли сомнению свидетельство экипажа «Дедалуса», утверждая, что подобные существа "вымерли десятки миллионов лет назад". Но другие моряки, видевшие что-то подобное и не решавшиеся раньше сообщать об этом, теперь выступили в поддержку очевидцев с британского фрегата. Выяснилась неожиданная статистика: с 1818 по 1848 г. в различных районах Мирового океана "морских змеев" встречали 82 раза! Кстати, к 1980 г. число таких эпизодов превысило 600!

30 ноября 1861 г. французский военный корабль «Адектон» встретился недалеко от островов Мадейра в Атлантическом океане с гигантским кальмаром (кракеном) размером с учетом щупальцев 20 метров. На красном туловище животного зловеще сверкали огромные глаза. Корабль открыл огонь по чудовищу из пушек, но из-за сильной качки не попал в него. Тогда, приблизившись к монстру вплотную, его поразили гарпунами. Но моллюск отстал от корабля и скрылся в глубине. Находившийся на борту художник сумел сделать за время сражения с чудовищем цветной рисунок, который теперь хранится во Французской академии наук.

Ужасное происшествие было описано в конце прошлого века в английской газете «Таймс». Громадный осьминог напал на небольшую индийскую шхуну «Перл». С проходящего неподалеку корабля видели в бинокль, как некая огромная тяжелая масса "вползла на судно, обволакивая его и срастаясь с ним". Мачты шхуны качнулись и стали склоняться к воде. По мере того как осьминог влезал на борт, мачты спускались все ниже и ниже. И наконец, упали совсем. В течение нескольких минут шхуна лежала на боку, а потом перевернулась вверх килем и исчезла.

Спасшийся чудом капитан шхуны рассказал, что, увидев чудовище, он схватил ружье и выстрелил в него. Рассвирепевший монстр, конечно, полез на шхуну. Члены экипажа бросились за топорами и приготовились отражать нападение. Вдруг раздался сильнейший удар. Все услышали глухой звук, и судно задрожало. В следующее мгновение щупальца, похожие на деревья, обхватили корпус! Они змеились по направлению к мачтам и цеплялись за них.

Люди остервенело размахивали топорами, стараясь попасть по «рукам» монстра. Но боязнь самим быть захваченными мешала им достичь цели. Между тем чудовище перекинуло свое огромное тело через борт и потянуло шхуну на бок, подтягиваясь к вершинам мачт. Повиснув на их концах, монстр повалился в воду, увлекая за собой суденышко. Люди мгновенно очутились в воде. Шхуна лежала некоторое время вверх килем, затем заполнилась водой и пошла ко дну. Чудовище оставило в покое моряков, полагая, видимо, что с врагом покончено.

Да, случаи нападения кальмаров на людей бывали. В книге "Опасные морские животные" Эдварда Ричиути рассказывается, как головоногий моллюск размером 3,5 м был заброшен волной на борт океанского лайнера «Карония». Оказавшись на палубе, кальмар мгновенно распустил свои щупальца — и схватил корабельного плотника! Пострадавший отбивался железным ломом, и хорошо, что подоспели товарищи. Сообща они угробили-таки незваного гостя.

Но, несмотря на это, существование гигантского кальмара продолжало оставаться под сомнением. И вот тогда появилось сенсационное, но вполне реальное свидетельство. 15 декабря 1865 г. английское военное судно наткнулось на кальмара-великана возле острова Тенерифе (Канарские острова). Командир корабля решил поймать его. Кто-то из его товарищей выстрелил в чудовище, но не попал. После долгой борьбы его все же удалось загарпунить и затянуть вокруг шеи веревку. Однако, когда попытались поднять тело на палубу, оно сорвалось, и упало в воду, оставив на судне лишь кончик хвоста. Когда корабль пришел на Тенерифе, капитан показал фрагмент хвоста изумленной публике и сделал официальное заявление в военно-морское ведомство.

Однако на большинство скептиков оно не произвело должного впечатления, однако в 70-е годы прошлого века у берегов Ньюфаундленда и Лабрадора произошли события, благодаря которым существование гигантского кальмара уже не подвергалось сомнению. По непонятным причинам огромное число этих существ стало погибать и устилать своими телами побережья островов. Многие из них стали добычей голодных собак и рыб, но и наука собрала свою жатву.

Одним из самых крупных кальмаров, когда-либо признанных наукой, было чудовище, появившееся возле берегов Тимбл-Тикл, на Ньюфаундленде, в 1878 г. 2 ноября Стивен Сперринг и двое его товарищей ловили рыбу и неожиданно заметили недалеко от берега огромных размеров предмет. Полагая, что это обломок какого-то затонувшего судна, они приблизились и обнаружили шевелящегося в иле, не успевшего уйти на глубину перед отливом головоногого моллюска с остекленелыми глазами. Трое мужчин подцепили беспомощное существо крюком и вытащили на берег, где и повесили на дерево, чтобы оно не уползло обратно в море. Тот замечательный экземпляр имел в длину около 20 футов и 35-футовые щупальца. Глаза были 18 дюймов в диаметре, присоски — 4 дюйма. Рыбаки порубили его на корм собакам, но перед этим кальмар был тщательно обследован местным священником Мозесом Гарви, который и написал об этом открытии в бостонскую газету.

В то время как существование гигантского кальмара долгое время находилось под вопросом, его кузену — осьминогу-великану повезло еще меньше. Так, мы даже не можем точно определить, в каких легендах и мифах в самом деле были представлены эти животные. И вынуждены признать, что сегодня все выводы ученых основываются на одной-единственной находке, в свое время отвергнутой, забытой на полвека и вновь воскресшей в 50-е годы и сегодня уже повсеместно признанной.

Случайное открытие произошло 30 ноября 1896 г., когда двое мальчишек, носясь по Анастасия-Бич близ Сент-Огустин, Флорида, наткнулись на закопанную в песок огромную тушу. Доктор Уэбб, физик, проявлявший интерес к естественной истории, обследовал находку — плохо сохранившееся тело — и сделал вывод, что это гигантский осьминог. То, что уцелело, имело в длину 23 фута и в ширину — 18. Фрагменты щупалец, найденные несколько дней спустя, составили в длину 32 фута. Уэбб написал о находке нескольким ученым, и одно из писем получил известный специалист по головоногим Йельского университета А. Е. Веррил. Даже не видя эти останки, он немедленно идентифицировал найденное существо со спрутом. Однако позже на основании новых сведений и фотографий он изменил свое мнение, опубликовав статьи, где официально назвал существо Octoris giganteus. По его подсчетам, щупальца у животного достигали длины 75-100 футов. Но позже, в результате обследования образцов ткани, вырезанной Уэббом из мантии и самого тела, Веррил снова поменял свое мнение, свернул работы и заявил, что ткань взята из носовой полости и головы кита.

Дело было закрыто до поры, пока в 1957 г. Форрест Глен Вуд, морской биолог из Маринэлленда, Флорида, не наткнулся на старую газетную вырезку, рассказывающую о сент-огустинском чудовище. Заинтригованный, он стал «копать» дальше — нашел старые фотографии, заметки, статьи, рисунки, письма. Выяснилось, что в Смитсоновском институте, в Вашингтоне, все еще хранятся образцы тканей. К Вуду присоединился его друг микробиолог Джозеф Дженнаро из Флоридского университета.

Дженнаро удалось получить срезы с этих тканей, которые он и сравнил с современными данными по головоногим. Поначалу он вообще не мог выделить клеточную структуру как таковую. Но при поляризованном свете ткани проявили четкие структурные различия. Дженнаро выяснил, что характеристики сент-огустинского экземпляра не похожи на данные по известным китам и кальмарам, но сходны — хотя не идентичны — с осьминожьими. Еще немного спустя Рой П. Мэкел, биохимик, увлекающийся криптозоологией, провел аминокислотный анализ, доказавший окончательно, что сент-огустинское чудовище было осьминогом.

Хотя многие специалисты скептически отнеслись к этим результатам, Вуд и некоторые другие эксперты продолжали утверждать, что гигантский осьминог обитает где-то в водах близ Багамских островов, может быть у острова Андрос, где упорно ходят слухи о подобном существе. Несколько погружений на глубину 200 футов ничего не дали, однако энтузиасты продолжают надеяться на одну подозрительную впадину, известную под названием Язык Океана, или на воды к западу от Бермудских островов.

Для криптозоологов маячащая перспектива поймать гигантского осьминога и доказать реальность великанакальмара — свет в окошке. Если в природе существуют эти крупные морские животные, то до гигантского змея один, ну, может, два шага — от мифа к науке. Морские змеи

Морские змеи на протяжении многих веков вызывали восхищение, ужас и — бесконечные насмешки. Прочная связь этих существ с мифом, религиозным символизмом, сенсационностью и наивным легковерием обрекли их на "научную ссылку". Однако XVIII век, век Просвещения, интеллектуальный взрыв, торговая активность, путешествия и открытия внесли свежие коррективы в застойную среду средневековья.

Вероятнее всего, одним из самых достоверных свидетелей был скандинавский миссионер Ханс Эгеде, известный под именем Гренландского апостола. Уважаемый и респектабельный чиновник, он обладал собственным взглядом на вещи, интересовался естественной историей и был, кроме того, превосходным наблюдателем.

Эгеде сообщил, что видел морского змея во время путешествия в Гренландию в 1734 г., и его рассказ отличается трезвостью и взвешенностью информации. Обрисованное Эгеде в его "Описании Гренландии" существо было, конечно, очень большим и необычным, но не сказочным огнедышащим чудовищем-людоедом. Голова его могла достать до верхушки мачты, но не возвышалась над кораблем и не собиралась сожрать его. Тело было толщиной с судно и в 3 раза длиннее. Исследователь прилежно описал похожие на весла плавники и длинную пятнистую морду и добавил, что она "выбрасывает воду, как кит". Тело покрыто щитом из ракушек, но не чешуей; задняя часть змеиная по форме, "с хвостом, отстоящим от самой толстой части тела на расстояние длины корабля". Во всяком случае, эта информация была познавательной, но никак не предназначенной для запугивания.

Но даже эти скромные сведения скептики не желали принимать на веру.

В самом начале XIX века морской змей пережил свой звездный час. Между 6 и 23 августа 1817 г. более сотни заслуживающих уважения свидетелей видели огромное морское чудовище, дефилировавшее близ порта в Глочестере, штат Массачусетс. Поскольку к тому времени скептицизма заметно поубавилось, ученый мир отнесся к сообщениям с большим интересом.

14 августа монстр явил себя целой группе из 20–30 человек, среди которых был мировой судья Глочестера Лонсон Нэш. В тот же день несколько лодок пустились преследовать чудовище, и после полудня судовой плотник Мэттью Гэффни засек "странное морское чудовище, похожее на рептилию". Он рассмотрел только часть существа длиной около 30 футов, тщательно прицелился из ружья и выстрелил. Меткий стрелок, Гэффни считал, что попал, но животное, похоже, не проявило беспокойства. Оно довольно резко повернулось к лодке, и находившиеся в ней испугались, что существо бросится в атаку. Но оно вместо этого погрузилось в воду, прошло под лодкой и всплыло по другую сторону, продолжая резвиться, не обращая на людей ни малейшего внимания. Позже Гэффни дал описание чудовища с гладкой кожей темного окраса с белыми горлом и брюхом. Оно было действительно огромным — около 40 футов длиной, а голова размером с четырехгаллоновый бочонок. Двигаясь вертикально, как гусеница, оно развивало скорость от 20 до 30 миль в час.

18 мая 1818 г. со шхуны «Адамант», шедшей в заливе Мэн, был замечен крупный предмет. Приблизившись к нему, моряки с немалым удивлением и испугом увидели "чудовищного змея", агрессивно извивавшегося в воде. Капитан приказал открыть огонь по чудовищу из пушек и ружей. Однако ядра будто бы отскакивали от него, "словно мячи". В какой-то момент монстр оказался под судном, да так, что голова его торчала с одной стороны «Адаманта», а хвост — с другой. В течение пяти часов змей циркулировал около шхуны. Длина его, по утверждению капитана, составляла не менее 40 м, а толщина — около 2 м.

Это и последующие свидетельства стали объектом тщательного расследования специального комитета Линнеевского общества Новой Англии. Под руководством этого общества мировой судья Нэш выпустил вопросник из 25 пунктов и собрал значительное число показаний из первых уст. Большинство свидетельств совпало с описанием Гэффни, кроме того, они содержали дополнительную информацию. В других сообщениях имелись новые сведения, например о многогорбой спине (до десяти горбов) и том, что оно движется благодаря вертикальным извивам. Голова же, высовывавшаяся из воды на 6-12 дюймов, походила на крокодилью или черепашью.

Современные авторитеты сошлись во мнении, что Глочестерское чудовище никак не может быть змеей — рептилии не умеют извиваться вертикально и прямо уходить под воду. Но Линнеевское общество тогда такими сведениями не располагало. Уверовав в то, что морской змей рептилия, члены общества решили, что она непременно должна откладывать яйца где-то на берегу. Ведь поступали же сообщения, что существо выбиралось на песок в гавани! Эти сведения только подливали масла в огонь. Яиц, правда, не обнаружили, но двое ребят наткнулись на некое трехфутовое создание, которое выглядело как черная змея с горбами на спине. Линнеевское общество тут же выступило с заявлением: "Это детеныш!" Создание было изучено и окрещено Scoliophis stianticus — атлантическая горбатая змея; о ней появилась крупная публикация в научной периодике.

В Европе же к этой находке отнеслись куда более скептически, и через некоторое время французский зоолог Шарль Александр ле Сюер выяснил, что Scoliophis — не что иное, как обычная змея с искривленным из-за болезни или увечья позвоночником. Ученые долго смеялись над своими американскими коллегами, и все глочестерские события, таким образом, оказались дискредитированы, навредив тем самым истории морского змея в целом.

Между тем схожие морские создания продолжали встречаться у побережий Новой Англии и Канады, но прошло очень много лет, прежде чем люди стали снова серьезно относится к таким свидетельствам.

Ошибка Линнеевского общества была, конечно, непростительной. Но были и иные заблуждения относительно морского змея, причем случались даже подтасовки. На протяжении ряда лет доверчивой публике был представлен целый ряд мистификаций. Их инициаторы преследовали разные цели: удовлетворение неуемной фантазии, привлечение внимания к своей особе, практический интерес, завоевание научного признания. Большинство подделок были притянуты за уши и противоречили сами себе. Самым удачным и успешным является изделие немецкого коллекционера Альберта Коха, устроившего персональную выставку "скелета морского змея" в 1845 г. и собравшего огромное количество зрителей, прежде чем его подделка была разоблачена.

Такие мистификации отталкивали серьезных людей от проблемы загадочных морских животных. Но положение резко изменилось в 1905 г., когда двое уважаемых натуралистов, членов Лондонского Зоологического общества увидели наконец огромное, неизвестное науке морское чудище.

7 декабря естествоиспытатели Э. Дж. Б. Мид-Вальдо и Майкл Дж. Николл крейсировали на яхте принца Кроуфордского «Валгалла» вдоль берегов бразильского штата Параиба. Неожиданно Мид-Вальдо заметил широкий, шесть футов длиной, плавник, разрезавший воду в ста ярдах от корабля. Присмотревшись, он разглядел внушительных размеров тело под поверхностью воды. Как раз когда он вытащил бинокль, над водой появились огромная голова и шея. Только видимая часть шеи была около 8 футов длиной, а шириной с человека средней упитанности. Голова была соответствующих размеров и напоминала черепашью, да и глаза тоже; и голова, и шея сверху были темно-коричневыми, а книзу становились белесыми.

Свидетельство Николла было похоже на наблюдение Мид-Вальда с одной-единственной оговоркой: по его мнению, то было млекопитающее, а не рептилия, хотя о не ручался за точность.

Оба эти сообщения незначительно отличались от многих других, однако они менее остальных оспаривались учеными, хотя доля скепсиса имелась и здесь. И все же Мид-Вальдо и Николл были редким исключением из правила. Окруженное мифами чудовище всегда навлекало столько насмешек на тех, кто его видел и описывал, что многие из последних навсегда открещивались от былых заявлений, начисто отрицая все, что они видели. Сейчас даже невозможно подсчитать, сколько наблюдений кануло в небытие по одной лишь причине, что свидетели происшедшего "слишком долго грелись на солнышке" или "хватили лишку".

Они просто боялись оказаться высмеянными. Рассказывают об одном капитане, который отказался даже смотреть на морского змея. Он обедал в своей каюте, когда вошел дежурный офицер и попросил подняться на мостик, чтобы понаблюдать за странным существом. Капитан отказался! "Если бы я рассказал кому, что я видел морского змея, — оправдывался он впоследствии, — то до конца дней своих оставался бы в глазах этих людей отъявленным лжецом".

По мере того как паровые суда вытесняли парусники, сообщения о неизвестных или непонятных животных, виденных в открытом море, становились все реже и реже. Капитанам судов больше не нужно было по прихоти капризных волн и морских течений удаляться с проторенных океанских путей, и в этом, считают некоторые криптозоологи, причина того, что свидетельств стало меньше. Шум двигателей наверняка предупреждал животных о приближающейся опасности. По словам известного норвежского исследователя Тура Хейердала, "мы чаще всего бороздим моря с включенными движками, стучащими поршнями, и вода пенится у наших бортов; потом мы возвращаемся той же дорогой и заявляем, что кругом в океане ничего не видно!". Поэтому нет ничего удивительного в том, что в наши дни морского змея чаще видят с берега или с небольших суденышек, курсирующих вдоль береговой линии. Может, именно поэтому калифорнийское побережье так привлекательно сегодня для чудовища. Ведь здесь, кроме неопределенного существа, замеченного в 1983 г. у Стенсон-Бич и Коста-Месы, побывали и другие таинственные посетители: у Сан-Мартин появилось нечто по имени Бо-Бо, Монтрей навещал Старик, а Сан-Клементе посетил одноименный монстр, самый знаменитый из них всех.

Впервые появившись между 1914 и 1919 годами, это создание вошло еще раз в пенные воды внешнего пролива Санта-Барбара между островами Сан-Клементе и Санта-Каталина. На протяжении многих лет члены американского клуба спортивного рыболовства «Тунец» часто наблюдали чудовище и неизменно сообщали об этом, увеличивая тем самым славу своего клуба. Их описания оказались настолько одинаковыми, что один из специалистов заметил:

"Это все равно что записать граммофонную пластинку и каждый свидетель станет прокручивать ее снова и снова". Но, как заметил газетчик, всех людей он расспрашивал поодиночке, "и ни один из них не ведал, что я беседую с остальными о том же самом чудище". Скептики могли только дивиться тому, как члены клуба подробно обсуждали самую невероятную историю в их жизни, пока описания не слились в единую цельную версию, но вопрос так и остался открытым.

В те же годы Ралф Бандини, секретарь клуба, тоже видел чудовище, но мельком и с большого расстояния. Однако в 1920 г. ему довелось наблюдать за ним вблизи. Как пишет он в 1932 г. в своей книге "На крючке", чудовище обладало несколькими отличительными чертами: темным окрасом, длинной толстой колоннопододобной шеей, гривой, похожей на пучок водорослей или спутанные волосы, и огромными сверкающими глазами. Шея и голова возвышались над водой на 10 футов и составляли в диаметре около 5–6 футов. Крупные, навыкате, глаза имели 12 дюймов в диаметре. Причем поразительно безжизненные.

Как и многие другие предполагаемые морские змеи, этот так же неожиданно погрузился и исчез в пучине. Наблюдая лишь за его головой и шеей, Бандини попытался представить себе полный размер чудовища.

Он прикинул, что змей может быть больше, чем самый крупный кит, ибо волны совсем не раскачивали его, как обычно они делают это с китом.

Во время второй мировой войны большинство моряков, само собой, больше следило за появлением вражеских судов, нежели за морскими змеями, и на этот период животные вообще выпали из поля зрения. Первые послевоенные годы тоже были спокойны в этом отношении, лишь изредка мелькали на страницах газет случайные, шутливые сообщения. Большинство людей по-прежнему считало их персонажами фольклора или следствием морской болезни. Пока… Пока в 1947 г. не пришло сообщение, что пароход «Санта-Клара» компании "Грейс лайнс" наткнулся на морского змея и даже сильно поранил его.

Незадолго до полудня 30 декабря судно шло своим курсом по тихой воде в 118 милях от мыса Лукаут, Северная Каролина, как вдруг неожиданно в 30 футах от носа из воды показалась огромная голова пресмыкающегося. На мостике в этот момент находились трое офицеров и все трое отчетливо разглядели существо, когда судно проходило мимо. В то мгновение, когда они были уже сзади, поднялась волна от парохода, и чудовище стало качаться на ней. Офицеры описали огромное существо с головой 2 фута шириной, 5–6 футов длиной и цилиндрическое тело около 3 футов шириной. Оно было гладкокожее, темно-коричневого цвета. Итак, заслуживавшие доверие свидетели дали детальное описание, совпавшее с показаниями предыдущих свидетелей.

До середины 60-х годов все свидетельства имели одну общую черту — то были субъективные устные сообщения тех, кто утверждал, что видел чудовище. И вот в 1965 г. появилось иного рода доказательство. Французский фотограф Робер Ле Серрек сообщил, что ему удалось сделать первые подлинные снимки морского змея. По его рассказу, встреча состоялась возле побережья штата Квинсленд, Австралия, 12 декабря 1964 г. Он спокойно плыл на лодочке с семьей и другом Хенком де Джонгом по бухте Стойнхейвен, когда жена заметила огромный продолговатый предмет на песчаном дне менее чем в шести футах от поверхности воды. Де Джонг подумал первым делом, что это затонувший крупный ствол дерева, но тут же стало ясно: это живое существо, оно извивалось как гигантский головастик с крупной головой и сходящимся на конус змеиным телом. Ле Серрек сделал несколько снимков, потом подъехал на своей моторке ближе и стал снимать кинокамерой. Теперь стала различима 5-футовая рваная рана на спине и широкая голова, напоминающая змеиную.

0|1|2|3|4|5|